Ihr Schauspieldebüt gab Froggatt 1996 in der Rolle einer jugendlichen Prostituierten in der britischen FernsehserieThe Bill. Anscheinend unsicher über eine Schauspielkarriere begann sie in einem regulären Job in Scarborough, North Yorkshire, zu arbeiten. Just in diesem Moment wurde ihr ein Vorsprechen für die britische Endlosserie Coronation Street angeboten. Sie sprach vor und wurde für die Rolle der Zoe Tattersall angenommen. Diese Rolle besetzte sie von Mai 1997 bis Dezember 1998. Seither hatte sie Rollen in Fernsehserien wie zum Beispiel Heartbeat, Dinnerladies, Bad Girls und Nature Boy sowie in Fernsehfilmen wie Lorna Doone (2000) oder The Last Detective (2003). Für die Darstellung der Anna in Downton Abbey wurde sie 2012, 2014 und 2015 für einen Emmy nominiert[2] und erhielt 2015 einen Golden Globe Award. 2016 war sie wieder für den Golden Globe für ihre Rolle in Downton Abbey nominiert.
Privatleben
Am 13. Oktober 2012 heiratete Joanne Froggatt ihren langjährigen Lebensgefährten James Cannon.[3] Das Paar lebte in Buckinghamshire.[4] Nach acht Jahren Ehe trennte sich das Paar.[5]