Holly Black wuchs in New Jersey auf. Ihre Mutter, eine Malerin und Puppenmacherin, begeisterte ihre Tochter für die Welt der Fabelwesen.[2] Als Teenager schrieb Black Gedichte und Bühnenstücke und ein Buch, das allerdings, nach ihrer eigenen Auskunft, miserabel war. 1994 schloss sie mit dem B.A. am College von New Jersey ab.
Sie arbeitete zunächst für medizinische Zeitschriften wie The Journal of Pain, während sie an der Rutgers University studierte. Sie brach ihr Studium zugunsten des Schreibens ab.
In New York, wo sie 1996 bei dem Spielemagazin „d8“ arbeitete, traf sie den Illustrator Tony DiTerlizzi. In dieser Zeit schrieb sie auch ihren ersten Jugend- und Fantasyroman Tithe: A Modern Faerie Tale, der 2002 erschien und gute Kritiken erntete; so wurde das Buch von der American Library Association zum „Best Book for Young Adults“ erklärt. Die deutsche Übersetzung kam 2003 unter Die Zehnte im Arena Verlag heraus. Im Sommer 2003 erschien der erste Band der Spiderwick-Chroniken. Alle deutschen Ausgaben ihrer Werke wurden von Anne Brauner übersetzt. 2006 erhielt sie den Andre Norton Award für Valiant. 2014 folgte der Mythopoeic Award für Doll Bones.
Holly Riggenbach heiratete 1999 den Zeichner und Webdesigner Theo Black, den sie bereits von der High School kannte, und nahm seinen Nachnamen an. Holly Black lebt mit ihrer Familie in New Jersey.
Werke
Englische Originaltitel und deutsche Übersetzungen:
The Modern Faerie Tales
Tithe: A Modern Faerie Tale. Simon & Schuster, New York 2002.
Die Zehnte. Arena Verlag, Würzburg 2003, ISBN 3-401-05534-8 (amerikanisches Englisch, 308 S., gebunden).
Elfentochter. cbt/cbj-Verlag, München 2007, ISBN 978-3-570-30354-2 (amerikanisches Englisch, 318 S., Taschenbuch).
Ironside: A Modern Faerie Tale. Simon & Schuster, New York 2007.
Elfenkönigin. cbt/cbj-Verlag, München 2008, ISBN 978-3-570-30457-0 (amerikanisches Englisch, 318 S., Taschenbuch).
Valiant: A Modern Faerie Tale. 2005.
Elfenherz. cbt/cbj-Verlag, München 2010, ISBN 978-3-570-30625-3 (amerikanisches Englisch, 303 S., Taschenbuch).
The Spiderwick Chronicles – Die Spiderwick-Geheimnisse