Nach dem mit dem Preis verbundenen Romaufenthalt debütierte er als Komponist in Paris mit dem „poème sacré“ La Nativité (1875). Er komponierte dann mehrere Opern, Ballette und Schauspielmusiken, ein weiteres „drame sacré“, Chor- und Orchesterwerke, Lieder, kammermusikalische Werke und Motetten. Seine erste Oper Les Amoureux de Catherine wurde 1889 zum hundertsten Mal aufgeführt und wurde noch bis 1920 gegeben. Maréchals Kompositionsstil ist vielfach von Chromatik geprägt, seine musikalische Ausdrucksweise schlicht, aber dramatisch und wirkungsvoll.
Außerdem verfasste er musikkritische Artikel für den Le Figaro und veröffentlichte mehrere Bände Erinnerungen und 1910 die Monographie universelle de l’Orphéon[1]. Er korrespondierte mit der Komponistin Marguerite Olagnier.
Werke (Auswahl)
La Nativité, poème sacré, 1875
Les Amoureux de Catherine, Oper, 1876
La Taverne des Trabans, Oper, 1876
L’Ami Fritz, Schauspielmusik, 1876
L’Etoile, Oper, 1881
Les Rantzau, Schauspielmusik, 1882
Les vivants et les mortes für vier Stimmen und Orchester, 1886
Le miracle de Naïm, drame sacré, 1887
Déidamie, Oper, 1893
Calendal, Oper, 1894
Esquisses vénitiennes „Suite symphonique“ für Orchester, 1894