Helen McCrory wurde 1968 als das älteste von drei Kindern von Ian und Anne McCrory in London geboren. Sie wuchs in zahlreichen Ländern auf, so beispielsweise in Norwegen, Nigeria, Frankreich und Madagaskar. McCrory studierte an der Universität der Künste London. Ihre Schauspielausbildung absolvierte sie am Londoner Drama Centre.[3]
McCrory begann ihre Karriere in Fernsehserien, bis sie eine kleinere Rolle in dem Spielfilm Interview mit einem Vampir (1994) von Neil Jordan erhielt. Es folgten Auftritte in Kostümfilmen wie Casanova und Geliebte Jane. 2008 wurde McCrory für die Rolle der Narzissa Malfoy in Harry Potter und der Halbblutprinz verpflichtet. Sie war außerdem in den beiden Teilen der Verfilmung von Harry Potter und die Heiligtümer des Todes zu sehen. Bekannt wurde auch ihre Darstellung von Tony Blairs Ehefrau Cherie Blair in dem Oscar-prämierten Spielfilm Die Queen (2006) sowie in der Fernsehproduktion The Special Relationship (2010).
Am 4. Juli 2007 heiratete sie den Schauspieler Damian Lewis. Sie hatten miteinander eine Tochter und einen Sohn. Die Familie lebte zeitweise in Los Angeles, bevor sie nach London zurückkehrte.[5][6] Sie starb im April 2021 im Alter von 52 Jahren an Krebs.[7][2]
↑Fiona Cummins: Exclusive: Baby for Helen. In: mirror.co.uk. 1. April 2006, archiviert vom Original am 11. Dezember 2008; abgerufen am 16. April 2021 (englisch).