Er studierte an der Hohen Schule in Herborn, die sich dann unter seiner Regierung eines besonderen Aufschwungs erfreute konnte, und in Frankreich. Er war dann Feldherr in niederländischen Diensten.
Da sein Vater bereits vor seinem Großvater Ludwig Heinrich von Nassau-Dillenburg gestorben war, erbte er 1662 von seinem Großvater die Herrschaft über Dillenburg und nach dem Tod seines Onkels Adolf (1629–1676) auch den Titel. Seine Herrschaft gilt als unspektakulär aber kompetent. Er bemühte sich erfolglos um das Erbe seines Schwiegervaters Georg von Brieg-Liegnitz.
In der Regierung folgen seine Söhne Wilhelm und später Christian.
Familie
Dorothea Elisabeth von Brieg
Er heiratete am 13. Oktober 1663 Dorothea Elisabeth (* 17. Dezember 1646; † 9. Juni 1691), einzige Tochter des Herzogs Georg III. von Brieg. Das Paar hatte folgende 16 Kinder:
Albertine (* 8. August 1668; † 13. August 1719), Nonne im Stift Herford
Wilhelm (* 28. August 1670; † 21. September 1724) ⚭ Harzgerode 13. Januar 1699 Dorothea Johanna von Holstein-Plön (* 24. Dezember 1676; † 29. November 1727), Tochter von Herzog August
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