Lechner wurde am 18. September 1940 in Neumarkt-St. Veit in Bayern geboren. Von 1962 bis 1967 studierte er als Seminarist des Erzbistums München-Freising Theologie in Freising. Das Studium der Kunstgeschichte und Byzantinistik in München schloss er 1971 mit der Promotion ab. Von 1971 bis 1973 gehörte er dem Dominikanerorden an. In dieser Zeit war er auch für die Österreichische Akademie der Wissenschaften als Mitarbeiter der damaligen Kommission für die Tabula Imperii Byzantini (TIB) tätig.[3] 1974 trat er in das Benediktinerstift Göttweig ein, legte 1975 die einfache Profess ab und wurde im selben Jahr von Bischof Franz Žak zum Priester geweiht. 1978 erfolgte seine feierliche Ordensprofess.
Lechner war von 1974 bis 1998 Religionsprofessor in Krems. Zwischen 1975 und 1978 wirkte er als Kaplan und von 1978 bis 1981 als Pfarrvikar in Göttweig. 1975 bis 1978 war er Bibliothekar und Archivar seines Klosters; ab 1978 zeichnete er als Kustos für die Kunstschätze des Stiftes Verantwortung. Von 1979 bis 2015 war er Lektor für Ikonographie an den Kunsthistorischen Instituten der Universitäten Wien, Graz, Innsbruck und Salzburg. 1994 habilitierte er sich an der Universität Innsbruck. Von 2001 bis 2006 wirkte er als Abteilungsleiter für Kulturwissenschaften und als Leiter des Zentrums für Bildwissenschaften an der Donau-Universität Krems.
Große Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich
Publikationen (Auswahl)
Die Pfarr- und ehem. Benediktinerklosterkirche Neumarkt-St. Veit. Patron St. Vitus (15. Juni); Erzbistum München und Freising (bis 1817 Salzburg) ; Landkreis Mühldorf/Inn. Schnell & Steiner, München [u. a.] 1973 (Bibliographischer Nachweis).
Convento di Göttweig. abbazia dei benedettini in Austria Bassa ; collegiata e parocchia. Schnell & Steiner, Monaco d. B. [u. a.] 1988 (italienisch, Bibliographischer Nachweis).
Maria Gravida. zum Schwangerschaftsmotiv in der bildenden Kunst. Zugl.: München, Univ., Diss., 1971. Schnell & Steiner, München [u. a.] 1981, ISBN 3-7954-0826-1 (Bibliographischer Nachweis).
Neue Materialien zur europäischen Porträtkunst in der barocken Druckgraphik. das geistliche Porträt ; das Künstlerporträt ; das Heiligenporträt. Habil.-Schr. Univ. Innsbruck. Innsbruck 1994 (Bibliographischer Nachweis).
Clemens Anton Lashofer: Göttweiger Professbuch. Ergänzungen für die Jahre 1886 bis 1999. Göttweig 1999, S. 182–194.
Werner Telesko, Leo Andergassen (Hrsg.): Iconographia christiana. Festschrift für P. Gregor Martin Lechner OSB zum 65. Geburtstag. Verlag Schnell & Steiner, Regensburg 2005. ISBN 3-7954-1767-8