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Gorm Kleiner Jellingstein (Rückseite)  Kleiner Jellingstein (Vorderseite)  Gorm der Alte, dänisch Gorm den Gamle, (* vor 900; † ca. 958/964[1]) war ein dänischer Anführer, der vielfach als erster Dänischer König angesehen wird. Die beiden Grabhügel in Jelling sind nach ihm und seiner Frau Thyra benannt. Sein Beiname „der Alte“ ist auf das hohe Alter, das er erreicht haben soll, zurückzuführen. QuellenlageDie Quellenlage ist für die Zeit um 900 für Dänemark, insbesondere die Gebiete, die von der dänischen Grenze entfernt liegen, äußerst dürftig.[2] RunensteineDie frühste Erwähnung eines Königs Gorm findet sich auf Runensteinen. Wichtig sind dabei die beiden Runensteine von Jelling. Auf dem älteren, kleinen Runenstein steht verteilt über Vorder- und Rückseite:
Der größere, jüngere Stein trägt die Aufschrift:
Auch der auf etwa 980 datierte Stein Sønder Vissing I verweist möglicherweise auf König Gorm und dessen Sohn Harald:
Der etwas ältere Runenstein „Haddeby 4“ bei Schloss Gottorf nennt zwar auch den Namen Gorm, der sich hier jedoch auf den Runenmeister bezieht:
– Birkmann S. 359 ChronikenDie früheste Erwähnung von König Gorm in einem Schriftwerk findet sich in der von Adam von Bremen um 1075 verfassten Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum:
– Adam von Bremen I, 52.
– Adam von Bremen I, 55. Gorm in der ForschungNach Adams Bericht wurde Sigtrygg von Hargedon, Svens Sohn, vom Thron verdrängt. Der ungewöhnliche Name „Hargedon“ wird in der Regel als eine Fehlschreibung für „Hardecnudth“ angesehen, ein Name, den Adam für den Stammvater des Gorm-Geschlechtes verwendet. Es wird dabei erwogen, dass Hardecnudth und Gorm nicht Vater und Sohn, sondern aufgrund des Zusatzes „Vurm“ = „Gorm“ die gleiche Person seien.[3] Dafür spreche die Zusammenziehung der Namen zu „Hardecnudth Vurm“, wobei „Vurm“ für „Gorm“ stehe, und die Tatsache, dass Erzbischof Unni von Bremen 936 Gorm bereits als Herrscher vorfand. Nach Sven Estridsson stammte das Geschlecht Gorms aus „Northmannia“, womit Adam selten die Normandie, in der Regel aber Norwegen meint. Die Herkunft des Geschlechts aus Norwegen wird nicht für unwahrscheinlich gehalten, denn manche Leitnamen der Königsreihe treten auch in der Familie Harald Schönhaars auf. Möglich ist aber auch, dass es sich um einen Seitenzweig des dänischen Königshauses handelt, der nach Gewinn großer Beute auf Wikingerzügen den heimischen Thron zurückerobert.[3] Auch ist es möglich, dass das Geschlecht Gorms bereits seit längerer Zeit in einem Machtzentrum im nördlichen Jütland, etwa Jelling in der Nähe von Vejle, wo auch die Jelling-Steine stehen, bestand. Doch der Übergang von der Dynastie Olafs zur Jellingdynastie ist unsicher, insbesondere, wie das Verhältnis zwischen Gorm dem Alten aus den dänischen Quellen und Hardegon bei Adam von Bremen ist. Da liegt eine Lücke vor, die auf den Gewährsmann Sven Estridsen zurückzugehen scheint, denn dieser wird für die Zeit zwischen Hardegon und den letzten Jahren von Harald Blauzahn, dem Sohn Gorms, nicht mehr herangezogen.[4] Diese Lücke kann auch nicht mit der Olaf-Tryggvasons-Saga aus dem 14. Jahrhundert, wo die vielen Siege Gorms über die dänischen Kleinkönige und Häuptlinge geschildert werden, gefüllt werden, da diese als Quelle zu unzuverlässig ist. Der Historiker Johannes Steenstrup hielt „Hardegon“ für eine Fehlschreibung von „Hardecnudth“, so dass Hardegon mit Gorm identisch sei.[5] Curt Weibull entnahm den Handschriften B und C der Kirchengeschichte Adams den Zusatz „filius Hardewigh“, den er für eine Fehlschreibung für „filius Hardecnudth“ hielt, so dass hier eine weitere Generation der Jellingdynastie eingeschoben worden sei. Dort, wo B und C „filius“ stehen haben, hat die Handschrift A eine Lakune.[4] Aber auch Adams Schilderung, Hardegon/Hardecnudth Vurm/Gorm habe Sigtryg verdrängt, ist unsicher. Denn nach der nur wenige Jahrzehnte nach den Ereignissen verfassten Sachsenchronik des Zeitgenossen Widukind war es der ostfränkische König Heinrich I., der die Dänen 934 besiegte und deren König Chnuba zur Taufe zwang. Wenn Chnuba 934 noch lebte, müsste Sigtrygg unmittelbar danach König geworden und dann alsbald von Gorm besiegt worden sein, denn Bischof Unni fand Hardecnudth Vurm/Gorm 936 auf dem dänischen Thron vor. Aber Widukind hat seinerseits seine Angaben den Corveyer Annalen entnommen. Dort wird der Feldzug Heinrichs erwähnt, aber nicht der Name des dänischen Königs. Es ist also möglich, dass Widukind den Namen „Chnuba“ zufällig, vielleicht von einem Runenstein übernommen hat.[6] Im Ergebnis bleibt offen, wann und unter welchen Umständen die Dynastie Olafs von der Jellingdynastie abgelöst worden ist und auch, ob die Jellingdynastie wirklich über ganz Dänemark geherrscht hat. Wenn nach Adam Sven Estridsen auch davon überzeugt war, so ist nicht auszuschließen, dass in Teilen des Landes noch andere Häuptlinge herrschten. Zweifelhaft ist, ob Gorm die Oberhoheit des deutschen Königs, die Chnuba hatte einräumen müssen, weiterhin anerkannt hat, denn der bei Adam überlieferte Sieg Heinrichs I. über Gorm ist nicht historisch. Heinrich hat in seinem letzten Lebensjahr keinen zweiten Feldzug gegen Dänemark unternommen.[3] FamilieGorms Ehefrau Thyra wird auf dem kleineren Jellingstein genannt, erscheint aber sonst erst in der um 1185 verfassten Chronik des Sven Aggesen. Dort und in den darauf fußenden späteren Chroniken wird ihre Geschichte mit sehr unterschiedlichen märchenhaften Motiven dargestellt. Gorm und Thyra werden in verschiedenen, weitgehend legendären Schriften bis zu fünf Kinder zugeschrieben, wobei sich nur für einen Sohn, den späteren König Harald Blauzahn, die Abstammung durch die Inschriften der Jelling-Runensteine belegen lässt.
GrabIm nördlichen der beiden Hügel von Jelling wurde 1820 der Überrest einer Grabkammer gefunden. Dieser Nordhügel steht im Zentrum der Schiffssetzung von Jelling, der mit einer Länge von 356 m und einer Breite von rund 80 m größten je gefundene Schiffssetzung.[8] Im Grab befanden sich nur noch Überreste von kostbaren Textilien und ein kunstvoll gearbeiteter Silberbecher, der als Leitfund des Jelling-Stils gilt. Dendrochronologische Untersuchungen datierten die Eichenstämme, aus denen die Grabkammer errichtet wurde, auf 958/59, was dem in den Quellen angegebenen Sterbejahr von Gorm entspricht. Die Grabkammer wurde, wie ein auf 965 datiertes Holzstück belegt, nur wenige Jahre später wieder geöffnet. Es wird angenommen, dass es sich bei dem Begrabenen um Gorm handelte, dessen sterbliche Überreste sein Sohn Harald Blauzahn nach seinem Übertritt zum Christentum in der neuerbauten Kirche von Jelling direkt neben dem Grabhügel neu beisetzen ließ. Dort wurden bei Ausgrabungen 1978 eine hölzerne Grabkammer entdeckt, in der das Skelett eines etwa 35 bis 50-jährigen, rund 175 cm großen Mannes mit kostbarer Kleidung mit Silberbeschlägen lag. Die Knochen waren ausgekocht worden, was als weiterer Beleg für eine nur kurz nach dem Tod erfolgte Umbettung dienen kann. Nach der Renovierung der Kirche 2000 wurden die Überreste am ursprünglichen Ort vor dem Chorbogen wieder beigesetzt.[9] In der LiteraturGorm und seine Frau Thyra waren das Vorbild für die literarischen Gestalten des „grimmigen Königs“ Gorm und seiner Frau Thyra Danebod in Theodor Fontanes Ballade Gorm Grymme von 1864. Siehe auchLiteratur
Anmerkungen
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