Chiarini war ab 1867 Gymnasialdirektor in Livorno, ab 1884 in Rom. Von 1885 bis 1888 lehrte er an der Universität Rom Moderne Literatur. Von 1894 bis 1901 übernahm er führende Aufgaben in der nationalen Unterrichtsverwaltung.
Chiarini setzte sich für eine schulische Förderung von Rechts- und Gemeinschaftskunde, sowie der modernen Fremdsprachen ein, bei gleichzeitiger Zurückdrängung von Latein und Griechisch, sowohl an der Schule wie als Studienvoraussetzung.
Seit seiner Jugend und seiner Freundschaft mit Giosuè Carducci engagierte sich Chiarini als Herausgeber literarischer Zeitschriften und als Literaturkritiker.
Werke (Auswahl)
Ombre e figure. Saggi critici. Swinburne. Shelley. Heine. Foscolo. Leopardi. Carducci, Rom 1883
Donne e poeti. Appunti critici, Rom 1885
Gli amori di Ugo Foscolo nelle sue lettere. Ricerche e studi, 2 Bde., Bologna 1892
Studi shakespeariani, Livorno 1896
Studi e ritratti letterari, Livorno 1900
Giosue Carducci. Impressioni e ricordi, Bologna 1901
Memorie della vita di Giosue Carducci raccolte da un amico, Florenz 1903
La vita di Giacomo Leopardi, Florenz 1905, Rom 1987
La vita di Ugo Foscolo, Florenz 1910, 1927, Manziana 1989
Della filosofia leopardiana. Dialogo fra un filosofo giobertiano ed un razionalista, hrsg. von Raffaele Gaetano, Soveria Mannelli 2000
Literatur
Dizionario Biografico degli Italiani 24, 1980, s. v. (durch Ciro Cuciniello)
Raffaele Gaetano, L'autore mio prediletto. In margine al leopardismo di Giuseppe Chiarini, Soveria Mannelli 2001
