Sowohl aufgrund der Bedeutung für die frühe Entwicklung der State Highways in Kentucky und Indiana, als auch der architektonischen Leistungen des Architekten Paul Philippe Cret, der die Pylone der Zufahrten und das angrenzende Verwaltungsgebäude im Art déco gestaltete, wurde das Bauwerk 1984 als Louisville Municipal Bridge, Pylons and Administration Building ins National Register of Historic Places aufgenommen (NRHP#: 84001578).[1]
Mit dem Aufkommen des motorisierten Straßenverkehrs Anfang des 20. Jahrhunderts und dem Aufbau des Fernstraßensystems der U.S. Highways in den 1920er Jahren, entstand der Bedarf nach einer adäquaten Straßenbrücke über den Ohio. Nach der Genehmigung durch das Kentucky General Assembly 1926 setzte die Stadt Louisville zur Umsetzung die Louisville Bridge Commission ein, die wiederum das IngenieurbüroModjeski & Masters mit der Konstruktion und der Standortwahl beauftragte. Ralph Modjeski und Frank M. Masters entwarfen in Zusammenarbeit mit dem Architekten Paul Philippe Cret eine 1,75 km lange vierspurige Fachwerkbrücke, die die Second Street in Louisville mit der südlichen Spitze von Jeffersonville verbinden sollte. Die Finanzierung konnte bis Anfang 1928 durch die Ausgabe einer mautfinanziertenKommunalanleihe(toll revenue bond) gesichert werden. Die Bauarbeiten an den Brückenpfeilern begannen im Juni 1928 durch die Vang Construction Company und die Errichtung des Überbaus erfolgte zwischen Dezember 1928 und Juli 1929 durch die American Bridge Company; die offizielle Eröffnung der Louisville Municipal Bridge fand im Herbst des Jahres statt.[4]
Nach 17 Jahren war die Kommunalanleihe beglichen und die Maut konnte am 1. November 1946 aufgehoben werden. In diesem Zuge ging die Brücke in den Besitz des Bundesstaates Kentucky über, die heute zuständige Behörde ist das Kentucky Transportation Cabinet (KYTC).[5] Zur Entlastung der Brücke wurde flussaufwärts bis 1963 die sechsspurige John F. Kennedy Memorial Bridge errichtet sowie bis 2015 mit der benachbarten Abraham Lincoln Bridge eine weitere sechsspurige Straßenbrücke, wobei beide Brücken heute jeweils sechs Fahrspuren der Interstate 65 führen. Die 1949 in George Rogers Clark Memorial Bridge umbenannte erste Straßenbrücke führt seit ihrer Eröffnung den U.S. Highway 31 über den Ohio, wobei das tägliche Verkehrsaufkommen 2018 bei 14.800 Fahrzeugen lag.[6]
Beschreibung
Das 1753 m lange Bauwerk gliedert sich in die Hauptbrücke (1140 m) über den Ohio und die sich anschließenden Zufahrten auf der Kentucky- (256 m) und der Indianaseite (357 m). Der jeweilige Anfang der Zufahrten wird von etwa 10 m hohen Pylonen flankiert, die den Schriftzug des entsprechenden Bundesstaates tragen. Neben der ehemaligen Mautstation auf der Indianaseite befindet sich zudem ein zweistöckiges Verwaltungsgebäude, das gleich der Pylone vom Architekten Paul Philippe Cret im Stil des Art déco gestaltet wurde. Die Zufahrten bestehen aus einer Vielzahl von Balkenbrücken mit Steigungen von 2–4 %. Die Hauptbrücke ist als Strebenfachwerk mit Pfosten ausgeführt und besteht aus zwei baugleichen Gerberträgern von jeweils 512 m Länge und einem 114 m langen einfachen Fachwerkträger auf der Indianaseite. Die Gerberträger erstrecken sind spiegelsymmetrisch vom mittleren Strompfeiler in Richtung des jeweiligen Ufers und bilden Spannweiten von etwa 152 m, 250 m und 110 m. Als Teil dieser Bauform einer Auslegerbrücke ist über den beiden größten Öffnungen der Brücke (250 m Spannweite) jeweils ein 114 m langer Einhängeträger zwischen den Auslegern gelenkig montiert. Die Ausleger zum mittleren und zu den äußeren Pfeilern bilden die anderen Brückenfelder, wobei der mittlere Strompfeiler die Auflager beider Stahlkonstruktionen trägt und sich die Gesamtlänge der Hauptbrücke dadurch um deren Abstand (1,4 m) verlängert; gleiches gilt in etwa für den Übergang vom Gerberträger zum Einfeldträger auf der Indianaseite.[7][8]
Pylon an der Kentucky-Zufahrt
Eine der beiden größten Öffnungen der Brücke (Spannweite 250 Meter) unter einem der Einhängeträger
Die George Rogers Clark Memorial Bridge und rechts die flussauf folgenden Brücken 2006
Pylon an der Indiana-Zufahrt
Der Überbau der Hauptbrücke ruht auf acht Brückenpfeilern, die mittels Senkkästen (mit Grundflächen von bis zu 24 m × 9 m) größtenteils bis auf das Grundgestein des Flussbettes abgesenkt wurden (maximale Tiefe 20 m). Da die Gesteinsschicht am Kentucky-Ufer stark abfällt, ruht der erste Pfeiler, der nicht im Flussbett steht, hier in einer Tiefe von etwa 12 m auf einer Schicht aus Sand und Kies. Die Pfeiler sind aus Sandstein gemauert und besitzen einen Betonkern, wobei die Kantensteine der Strompfeiler als Schutz vor Eisgang größtenteils aus Granit gefertigt sind. Die Strompfeiler ragen bei normalem Wasserstand etwa 19 m empor, die lichte Höhe unterhalb des Überbaus beträgt 22 m. Die Zufahrten werden vorwiegend von Stahlmasten getragen, deren Sandsteinsockel durch Beton-Pfahlgründung im Boden verankert sind.[7][8]
Literatur
Ralph Modjeski, Frank M. Masters: The Louisville municipal bridge over the Ohio river between Louisville, Kentucky and Jeffersonville, Indiana. Modjeski & Masters, Consulting Engineers, Harrisburg 1930, (Digitalisat).
Holly B. Higgins: Historic Documentation of the George Rogers Clark Memorial Bridge in Jeffersonville, Clark County, Indiana. Contract Publication Series 13-251, Cultural Resource Analysts, 2013 (PDF).
↑John E. Kleber: The Encyclopedia of Louisville. University Press of Kentucky, Lexington 2015, ISBN 978-0-8131-2100-0, S. 460 f.
↑John E. Kleber: The Encyclopedia of Louisville. University Press of Kentucky, Lexington 2015, ISBN 978-0-8131-2100-0, S. 89.
↑ abRalph Modjeski, Frank M. Masters: The Louisville municipal bridge over the Ohio river between Louisville, Kentucky and Jeffersonville, Indiana. Modjeski & Masters, Consulting Engineers, Harrisburg 1930, S. 5–7.
↑ abHolly B. Higgins: Historic Documentation of the George Rogers Clark Memorial Bridge in Jeffersonville, Clark County, Indiana. Contract Publication Series 13-251, Cultural Resource Analysts, 2013 (Appendix E. Measured Drawings).
↑ abRalph Modjeski, Frank M. Masters: The Louisville municipal bridge over the Ohio river between Louisville, Kentucky and Jeffersonville, Indiana. Modjeski & Masters, Consulting Engineers, Harrisburg 1930, S. 7–24.