Dieser Artikel behandelt die kroatische Fußballnationalmannschaft bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2022. Kroatien nahm zum sechsten Mal an der Endrunde teil. Seitdem die Kroaten als eigener Verband teilnehmen, konnten sie sich für 6 von 7 Weltmeisterschaften qualifizieren und wurden zuletzt Vizeweltmeister. Lediglich 2010 spielten sie nicht bei der Weltmeisterschaft mit.
Kroatien traf in der Gruppe H auf Russland, die Slowakei, Nachbar Slowenien, Zypern und Malta. In den zehn daraus entstandenen Begegnungen trug die kroatische Mannschaft sieben Siege davon. Zweimal spielten sie remis und das erste Spiel wurde verloren. Die Kroaten begannen die Qualifikation nach der Auftaktniederlage auf dem vorletzten Platz, waren nach dem zweiten Spiel Zweiter, vom dritten bis siebten Spiel Tabellenführer und fielen durch das 2:2 im achten Spiel gegen die Slowakei auf den zweiten Platz zurück. Im letzten Spiel brauchten sie dann einen Sieg gegen Tabellenführer Russland um das direkte WM-Ticket zu buchen. Bis zur 81 Minute stand es aber wie im Hinspiel 0:0, dann unterlief dem Russen Fjodor Kudrjaschow ein Eigentor zum 1:0-Endstand für die Kroaten, womit beide Mannschaften die Plätze tauschten.
Die Kroaten erzielten die wenigsten Tore aller direkt qualifizierten Mannschaften mit zehn Spielen (20). Garant für die Qualifikation war eher die Abwehr, die nur vier Tore zuließ – weniger Tore kassierten nur die Engländer und Dänen (je 3) bei gleich vielen Spielen. Beste Torschützen waren Luka Modrić, Mario Pašalić und Ivan Perišić mit je drei Toren, wobei Kapitän Modrić nur sieben Spiele bestritt. Insgesamt trafen elf Kroaten mindestens einmal, zudem profitierten sie besonders von einem Eigentor eines Russen. Das erste Länderspieltor erzielten während der Qualifikation Marko Livaja im sechsten, Joško Gvardiol im siebten und Lovro Majer (2) im vorletzten Spiel.
Anmerkung: Die zweitplatzierte russische Mannschaft sollte in den Play-offs gegen Polen antreten, wurde aber nach dem Überfall auf die Ukraine von der UEFA und FIFA wie alle russischen Mannschaften von allen Wettbewerben ausgeschlossen.[1]
Für die Auslosung der Qualifikationsgruppen am 1. April war Kroatien Topf 2 zugeordnet und konnte daher in eine Gruppe mit Titelverteidiger Frankreich, Rekordweltmeister Brasilien oder Gastgeber Katar, aber nicht Deutschland gelost werden. Die Kroaten wurden in Gruppe F gelost, wo sie auf Belgien, Kanada und Marokko trafen. Gegen Belgien gab es bisher acht Spiele mit je drei Siegen und Niederlagen sowie zwei Remis. Bei Weltmeisterschaften spielten beide noch nicht gegeneinander. Gegen Kanada wurde noch nie gespielt. Gegen Marokko gab es nur ein Spiel im Halbfinale beim King Hassan II Tournament 1996, das 2:2 endete und im Elfmeterschießen gewonnen wurde. Als Gruppenzweiter traf Kroatien auf den Sieger der Gruppe E, Japan.
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