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Fannie Lou Hamer Fannie Lou Hamer (* 6. Oktober 1917 in Ruleville, Montgomery County, Mississippi, als Fannie Lou Townsend; † 14. März 1977 in Mound Bayou, Mississippi) war eine US-amerikanische Bürgerrechtlerin. In den 1960er Jahren kämpfte sie in den USA für das Stimmrecht und die Gleichberechtigung der Afroamerikaner.[1] LebenKindheitFannie Lou Hamer war das jüngste der 20 Kinder von James und Lou Ella Townsend, einer Baumwollpflückerfamilie (Sharecropper); ihr Großvater war noch Sklave gewesen. Zusätzliches Einkommen erwirtschafteten die Eltern als Hausangestellte, Baptistenprediger und Schwarzbrenner (Bootlegger).[1] Im Alter von zwei Jahren zog sie mit ihrer Familie nach Sunflower County, um auf der Plantage von E.W. Brandon in Ruleville zu arbeiten. Eine Kinderlähmung ließ sie ab ihrem fünften Lebensjahr hinken. Als Hamer sechs Jahre alt war, schloss sie sich ihrer Familie bei der Arbeit auf der Plantage an. Der Plantagenbesitzer brachte sie mit einem Trick dazu, als Kind Baumwolle zu pflücken. Er bot dem hungrigen Kind Essen an, wenn es in einer Woche 30 Pfund Baumwolle pflücke. Die sechsjährige Hamer hätte nie gedacht, dass man von ihr erwarten würde, jeden Tag zu arbeiten, ohne dass sie dafür etwas zu essen bekäme und mit dem geringsten Lohn. Im Alter von 13 Jahren pflückte sie bis zu 400 Pfund Baumwolle am Tag und erhielt 1 Dollar für ihre Arbeit. Dem Smithsonian Magazine zufolge war Hamer acht Jahre alt, als sie 1925 mit ansehen musste, wie Joe Pullam, ein lokaler Baumwollpflücker, gelyncht wurde. In einem Interview mit Jack O’Dell im Jahr 1965 sagte sie: „Ich erinnere mich bis heute daran und werde es nicht vergessen.“ Die Eltern von Fannie Lou Hamer bemühten sich sehr, ihre Kinder in der Schule zu halten, aber die Schule dauerte nur vier Monate im Jahr – von Dezember bis März – und sie hatten oft keine Kleidung zum Anziehen. Aber als Hamer die Schule besuchen konnte, liebte sie sie und befolgte den Rat ihrer Mutter: „Lerne lesen, denn wenn du liest, weißt du Bescheid - und du kannst dir und anderen helfen.“ Hamer musste die Schule im Alter von 12 Jahren abbrechen, um ihrer Familie zu helfen, Geld zu verdienen, damit alle überleben konnten.[1] ArbeitslebenDa Hamer während ihrer kurzen Schulzeit Lesen und Schreiben gelernt hatte, arbeitete sie auch als Zeitnehmerin auf der Plantage, wobei sie die Aufzeichnungen über die geernteten Ballen, den fälligen Lohn und die Arbeitszeiten führte. Diese Arbeit verschaffte ihr einen Einblick in die Art und Weise, wie die Plantagenbesitzer „absichtlich falsche Berechnungen anstellten und verschiedene Tricks anwendeten, um die Teilpächter zu betrügen, die am Ende der Saison zur ‚Abrechnung‘ kamen“.[1] Diese Ungerechtigkeit veranlasste Hamer zur Rebellion, und sie begann ihr eigenes „gewogenes Instrument“ zur Waage zu bringen, damit die Pächter ihren gerechten Anteil erhielten. Später in ihrem Leben sagte Hamer: „Ich wusste nicht, was ich tun sollte, und alles, was ich tun konnte, war, auf die einzige Weise zu rebellieren, die ich tun konnte.“[1] Heirat1944 heiratete sie Lou Perry „Pap“ Hamer (1912–1992), einen lokalen Traktorfahrer, und arbeitete als Baumwollpflückerin im Sunflower County auf der Plantage von W. D. Marlow, einem Nachbarn des Plantagenbesitzers und Senators James Eastland, einem bekennenden Rassisten, über dessen schlechte Behandlung von schwarzen Arbeitern sie 1964 in einem Filminterview sprach (s. Weblinks).[1] Zwangssterilisation 1961 unterzog sich Hamer einer Operation, um eine kleine Zyste in ihrem Magen zu entfernen. Nach diesem Eingriff musste sie feststellen, dass ohne ihre Zustimmung an ihr gleichzeitig eine Zwangssterilisierung in Form einer Hysterektomie vorgenommen worden war. Diese Art der Zwangssterilisation war damals so üblich, dass sie als „Mississippi-Appendektomie“[2][3][4] bezeichnet wurde, ein Begriff, den Hamer selbst geprägt hat. Am 8. Juni 1964 sagte Hamer vor einem Gremium in Washington, DC, aus, dass im North Sunflower County Hospital „sechs von zehn Negerinnen, die das Krankenhaus aufsuchen, mit abgebundenen Eileitern sterilisiert werden“.[1] AdoptionenDa sie nun keine Kinder mehr bekommen konnte, adoptierten die Hamers zwei Töchter (* 1945 und 1954).[3] Das ältere Mädchen adoptierten sie, als es geboren wurde, um ihr ein Zuhause zu geben, da ihre Mutter unverheiratet war. „Ich habe mich immer um jedes menschliche Wesen gekümmert“, erklärte Hamer. Das jüngere Mädchen wurde ihr im Alter von 5 Monaten gegeben. Es hatte sich schwere Verbrennungen zugezogen, als eine Wanne mit kochendem Wasser überlief, und seine große, verarmte Familie war nicht in der Lage, es zu versorgen. „Wir hatten ein wenig Geld, also kümmerten wir uns um sie und zogen sie auf. Als ich sie bekam, war sie auch kränklich und litt an Unterernährung. Dann wurde sie von einem Auto überfahren und ihr Bein war gebrochen.“[5] Bürgerrechtlerin 1962 versuchte sie sich im Sunflower County in das Wählerverzeichnis einzutragen. Sie verlor ihren Arbeitsplatz, wurde mehrfach festgenommen, misshandelt und 1963 in Winona inhaftiert. Sie war Mitglied des Student Nonviolent Coordinating Committee sowie Gründungsmitglied der Mississippi Freedom Democratic Party und wurde deren zweite Vorsitzende. 1964 schrieb Jerry DeMuth vom Magazin „The Nation“ über die Wahlsituation der Schwarzen im County:
– Jerry DeMuth: The Nation[5] Solange Mississippi seine diskriminierenden Wahlpraktiken nicht einstellte, waren ihre Chancen auf eine Wahl gering, aber sie rüttelte die Bürger ihres Bezirks wach. „Ich zeige den Leuten, dass ein Neger für ein Amt kandidieren kann“, erklärte sie.[5] 1969 gründete sie die Freedom Farm Cooperative, die bedürftigen Schwarzen und Weißen Arbeit gab und sie finanziell unterstützte. Die Kooperative bestand bis 1974.[1] Zitate
– Fanny Lou Hamer[1]
– Fanny Lou Hamer: Washington Post; Brown, DeNeen[6]
– Fanny Lou Hamer: Jerry DeMuth, The Nation[5] Ehrungen 
Literatur
WeblinksCommons: Fannie Lou Hamer – Sammlung von Bildern
Einzelnachweise
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