In einem allgemeineren Sinne werden als Entheogene solche Stoffe und Zubereitungen bezeichnet, die traditionell zu spirituellen, mystischen und religiösen Zwecken benutzt werden. Ihr diesbezüglicher Gebrauch kann bei den unter Einfluss stehenden Personen das Gefühl hervorrufen, mit einer Gottheit oder anderen Wesenheiten verbunden zu sein oder das ganze Universum zu erfassen und zu schauen (religiöse Vision). Dieser Zustand ist vergleichbar mit dem eines Schamanen oder Medizinmannes, der glaubt, sich etwa durch die Wirkung eines Elixiers in die Lage versetzen zu können, mit den Geistern zu kommunizieren.
In der indischen Religion des Shivaismus gibt es eine lange Tradition der Verwendung von Haschisch(charas) und Cannabis: Indische asketische „heilige Männer“ (Sadhus) rauchen teilweise täglich ihre ortstypischen Shillum-Pfeifen, die traditionelle Hanfzubereitungbhang wird auch in religiösen Ritualen verwendet. Bereits in der Rigveda, dem ältesten Teil der vedischen Schriften, wird Soma erwähnt, ein mit (saurer) Milch gemischter Saft einer Pflanze als Ritualgetränk bei Opfern sowie Rauschtrank der Götter.
Weitere in verschiedenen Gegenden genutzte Entheogene sind:
Gerhard Böck: Genußmittel bei Wildbeutern: Drogengebrauch bei Jägern und Sammlern.Selbstpublikation. Grin, München 2012, ISBN 978-3-656-09500-2. (Doktorarbeit 1989 Philipps-Universität Marburg; Leseprobe in der Google-Buchsuche)
Veronica M. Davidov: Ecotourism and Cultural Production. An Anthropology of Indigenous Spaces in Ecuador. Palgrave Macmillan, New York 2013, ISBN 978-1-137-35537-9, S. 154–160: Entheogen Tourism and Shamanism in Ecuador (englisch; Seitenansichten in der Google-Buchsuche).
Robert Forte (Hrsg.): Entheogens and the Future of Religion. Neuauflage. Park Street Press, Rochester 2012, ISBN 978-1-59477-797-4 (englisch; erstveröffentlicht 1997 vom Council on Spiritual Practices in San Francisco; Leseprobe in der Google-Buchsuche, ohne Seitenzahlen).
Peter T. Furst: Flesh of the Gods. The Ritual Use of Hallucinogens. Nachdruck. Waveland, Prospect Heights 1990, ISBN 0-88133-477-4 (englisch; original 1972).
Jonathan Ott: Pharmacotheon. Entheogenic Drugs, Their Plant Sources And History. Natural Products, Kennewick 1993, ISBN 0-9614234-2-0. (englisch)
Thomas B. Roberts (Hrsg.): Spiritual Growth with Entheogens. Psychoactive Sacramentals and Human Transformation. Park Street Press, Rochester 2012, ISBN 978-1-59477-709-7 (englischer Tagungsband; Leseprobe in der Google-Buchsuche, ohne Seitenzahlen).
R. Gordon Wasson, Stella Kramrisch u. a.: Persephone’s Quest. Entheogens and the Origins of Religion (= Ethno-mycological Studies. Band 10). Neuauflage. Yale University Press, New Haven 1986, ISBN 0-300-05266-9 (englisch; Leseprobe in der Google-Buchsuche).
Hartwin Rohde: Entheogene Blätter. Eigene Webseite, 2007, abgerufen am 10. Juni 2018 (Online-Zeitschrift).
Silvio A. Rhode: Entheogene Pflanzen in Religion und Ritual. In: Pharmakeia.com. Eigene Webseite, Bremen, 2008, abgerufen am 10. Juni 2018 (weiterführende wissenschaftliche Informationen über rituellen und religiösen Entheogen-Gebrauch).
Datenbank-Eintrag: Category:Entheogens. In: Lycaeum Entheogen Database. Leda version 1.4.3, 12. Juli 2014, abgerufen am 10. Juni 2018 (englisch, 250 Artikel zu einzelnen Entheogenen).