Larreta entstammte einer großbürgerlichen Familie Uruguays: seine Eltern waren Carlos Rodríguez Larreta († 1915) und Adela Augustina Maza Oribe († 1899). Seine Schulzeit absolvierte er mit Hilfe von Hauslehrern, anschließend studierte er Rechtswissenschaften an der Universität seiner Heimatstadt und schloss dieses Studium 1897 erfolgreich ab.
Im Anschluss daran begann Larreta am Colegio Nacional de Buenos Aires mittelalterliche Geschichte zu unterrichten. Am 15. November 1900 heiratete er Josefina Anacleta Anchorena und hatte mit ihr fünf Kinder: Enrique (* 1902), Josefina (* 1905), Agustín (* 1909), Fernando (* 1911) und Mercedes. Durch seine Ehe war Larreta mit einer sehr einflussreichen Familie verbunden.[1]
Als Roque Sáenz Peña 1910 Präsident Argentiniens wurde, entsandte er Larreta als Diplomat nach Frankreich. 1915 ließ sich Larreta für ein Jahr in Ávila nieder, wo er u. a. Miguel de Unamuno traf. 1919 kehrte er wieder nach Buenos Aires zurück und widmete sich für den Rest seines Lebens nur noch dem Schreiben. Für einige Jahre lebte Larreta auch in Sevilla, wo er u. a. mithalf, 1929 die Exposición Iberoamericana de Sevilla zu gestalten.
Im Alter von 86 Jahren starb Enrique Larreta am 6. Juli 1961 in Buenos Aires und fand seine letzte Ruhestätte auf dem Friedhof La Recoleta. Sein Wohnhaus in Belgrano, das 1886 der Architekt Ernesto Bunge (1839–1913) samt einem großen Park entworfen hatte, wurde 1962 zum Museo de Arte Español Enrique Larreta umfunktioniert.
Larretas Werk spannt einen Bogen von Vanguardia bis zum Modernismo. Er verfasste Romane, Theaterstücke und einige Bände mit Gedichten; als sein bekanntestes Werk gilt der Roman „La gloria de Don Ramiro“. Dass Larreta zeit seines Lebens auch Kunst gesammelt hatte, ist in seinem Wohnhaus bzw. dem jetzigen Museum zu sehen.
Werke (Auswahl)
Lyrik
La calle de vida y de la muerte. 1941.
Artemis. 1896.
Memoiren
La naranja. 1948.
Romane
Don Ramiro. Ein Roman aus dem Spanien Philipps II. (La gloria de Don Ramiro, 1908). Manesse Verlag, Zürich 1958.
Zogoibi. Der Unglückselige. Roman (Zogoibi. Novela, 1926). Libreria Goethe, Buenos Aires 1942.
En la Pampa. 1955.
Theaterstücke
La que buscaba Don Juan. 1923.
Santa Maria del Buen Aire. 1936.
La lampe dargile. 1917.
Tenia que suceder. 1943.
El linyera. 1932.
Werkausgabe
Obras completas. 1954.
Literatur
Aufsätze
Anonym: La narratica modernista, Enrique Larreta (La Capítulo. La historia de la literatura argentina; Bd. 44). Centro de América Latina, Buenos Aires 1980.
Pedro L. Barcia: Un texto desconocito de Enrique Larreta. Su primero relato. In: Cuadernos del sur, Bd. 11 (1969/71), S. 210–225, ISSN0070-1769.
Arturi B. Carisomo: Una reelaboración estilística de Enrique Larreta. In: Letras de Buenos Aires, Bd. 6/7 (1982/83), S. 57–66, ISSN0326-2928.
Sofía I. Cardona Colom: Ironía y sensibilidad modernista „La gloria de Don Ramiro“ de Enrique Larreta. In: Hispania. A journal devoted to the teaching of Spanish and Portuguese, Bd. 73 (1990), Heft 3, S. 626–632, ISSN0018-2133.
Benito Varela Jácombe: Las novelas de Enrique Larreta. In: Arbor, Bd. 51 (1962), Heft 195, S. 66–76, ISSN0210-1963.
André Jansen: ¿Fue Enrique Larreta lazo intelectual entre Europa y América durante la primera parte del siglo XX? In: Carlos H. Maggis (Hrsg.): Actas del tercer congreso internacional de hispanistas, celebrado en México, D.F. del 26 al 31 agosto de 1968. Colegio de México, Mexico 1970.
Manuel Mujica Láinez: Enrique Larreta en su casa. In: Boletín de la Academia Argentina de Letras, Bd. 31 (1966), Heft 121, S. 399–417, ISSN0001-3757.
Pedro M. Obligado: Enrique Larreta. Un artista ejemplar. In: Boletín de la Academia Argentina de Letras, Bd. 112/113 (1965), S. 147–159, ISSN0001-3757.
.jpg)