Emily Ratajkowski wurde als Tochter des US-amerikanischen Malers John David Ratajkowski, dessen Vorfahren aus Polen kamen, und der US-amerikanischen Professorin und Schriftstellerin Kathleen Balgley geboren. Ihr Vater wurde katholisch erzogen, während ihre Mutter Jüdin ist. Sie wuchs in Encinitas im US-BundesstaatKalifornien auf. Wegen der künstlerischen Tätigkeiten ihrer Eltern befand Ratajkowski sich viel auf Reisen in unterschiedlichen Teilen Europas. Sie verbrachte während ihrer Kindheit viel Zeit im irischen Bantry und auf der spanischen Insel Mallorca.
Sie arbeitete mit namhaften Kunden wie Forever 21, Nordstrom und Frederick’s of Hollywood zusammen. Der Durchbruch als Fotomodell gelang ihr aber, nachdem sie für einige Kampagnen vom Fotografen Tony Duran fotografiert wurde. Ratajkowski war auf dem Cover des Treats! Magazine und der türkischen GQ und spielte zusammen mit Sara Jean Underwood in einer Werbung der Fastfoodkette Carl’s Jr.[5][6] Sie hatte außerdem einige Auftritte in Musikvideos wie Fast Car von Taio Cruz und Love Somebody von Maroon 5. Große Aufmerksamkeit erlangte Ratajkowski im April 2013 durch ihren Auftritt in Robin Thickes Musikvideo Blurred Lines, in dem sie oben ohne zu sehen ist.[7] Zudem spielte sie in Musikvideos von Travis Scott und Dima Bilan mit.
Ratajkowski arbeitet auch als Schauspielerin und spielte unter anderem die Rolle der Tasha in der Nickelodeon-Serie iCarly.
Sie heiratete Anfang 2018 den New Yorker Schauspieler und Filmproduzenten Sebastian Bear-McClard.[8][9] Im März 2021 wurde ihr erstes Kind geboren.[10] Das Paar gab im selben Jahr seine Trennung bekannt.
↑Ford Models. Models.fordmodels.com, archiviert vom Original am 4. Oktober 2018; abgerufen am 10. Juli 2013.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/models.fordmodels.com
↑ISSUE 3. Treats! Magazine, archiviert vom Original am 29. September 2013; abgerufen am 10. Juli 2013.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/treatsmagazine.com