Am 5. Juni 1985 wurde David Parnas in den SDIO-Ausschuss (Strategic Defense Initiative Organization) berufen, trat jedoch bereits am 28. Juni aus dem Ausschuss zurück. In einem offenen Brief erklärte er, dass er militärische Forschung grundsätzlich unterstütze. Das SDI-Programm halte er jedoch für unnütz.[2]
Er begründete das folgendermaßen:
Die Computertechnik ist laut Parnas nicht in der Lage, die Aufgaben des SDI-Programms zu erfüllen. Insbesondere ist problematisch, dass das System feindliche Raketen erkennen muss, deren genaue Eigenschaften nicht bekannt sind. Zudem ist es unmöglich, das System ausreichend zu testen. Da sich potenzielle Gegner trotzdem darauf einstellen werden, dass die Abwehr funktioniert, führt SDI zu einer Eskalation des Rüstungwettlaufs.
Die SDIO war laut Parnas nicht geeignet, die Forschung sinnvoll zu finanzieren und zu verwalten.
In der Tat gilt das SDI-Programm heute als gescheitert.
