DEME entstand im Jahr 1991 im Zuge einer weltweiten Konzentration in der Baggerindustrie durch Zusammenschluss der beiden belgischen Wettbewerber Baggerwerken Decloedt & Zoon (gegründet 1875) und Dredging International. Letztere war wiederum 1974 durch Fusion der Wasserbau-Sparten von Ackermans & van Haaren (gegründet 1852) und Société Générale de Dragage (gegründet 1930) entstanden.[1]
Von dem gemeinsam mit dem Bauunternehmen Hochtief im Juni 2011 gegründeten Joint-Venture HGO InfraSea Solutions übernahm GeoSea 2015 die Anteile von Hochtief, das sich damit aus dem Offshore-Bereich zurückzog.[2]
Im Dezember 2020 wurden Bestrebungen von DEME bekannt, sich Zugriff auf Rohstoffe der Tiefsee, für die Entwicklungsländer Lizenzen haben, zu verschaffen, wobei noch keine globalen Umweltregeln für den Tiefseebergbau bestehen.[3]