Nach einem Studium zum Lehramt ging Hess 1985 ins Ausland und eröffnete 1989 eine Tauchschule auf Bequia/St. Vincent und die Grenadinen in der Karibik. Von 2007 bis 2016 betrieb er eine Tauchschule in Dahab in Ägypten, die er zusammen mit seiner Frau Eva aufbaute. Seit Oktober 2017 lebt er als freier Schriftsteller bei Paphos auf Zypern.
Seit 2015 hat Hess unter dem Pseudonym Cliff Allister – das er in Anlehnung an die Vornamen von Cliff Allister McLane wählte, dem Kommandanten des Raumschiffs Orion aus der Fernsehserie Raumpatrouille, für die er sich wie viele andere schon als Kind sehr begeisterte – mehr als 30 Science-Fiction-Romane veröffentlicht. Seine Werke sind meist mehrbändig und erscheinen durchgängig zunächst als E-Book bei Amazon Kindle und als Druckausgabe im Selbstverlag und in der Mehrheit der Fälle auch als Lizenzausgabe im Belle Époque Verlag.[2] Seit Mitte 2021 erscheinen viele Romane auch als Hörbücher bei Lübbe Audio im Bastei Lübbe Verlag. Die Romane des Zyklus Die Hegemonie von Krayt werden vom Belle Epoque Verlag zudem ins Englische übersetzt.
Auszeichnungen
Der gemeinsam mit Brandon Q. Morris verfasste Roman Helium-3: Kampf um die Zukunft wurde 2019 in einer deutschlandweiten Leserabstimmung mit dem Skoutz-Award[3] zum besten deutschsprachigen Science-Fiction-Roman des Jahres gewählt.
2 Kampf um Sol. SpaceTime Publishing, 2021, ISBN 979-8-7427-0616-8. Neuausgabe: Kampf um Sol: Die Hegemonie von Krayt 2. Belle Époque Verlag, Tübingen, 2021.ISBN 978-3-96357-172-5.
3 Der Ewige Wächter. SpaceTime Publishing, 2021, ISBN 979-8-4800-0682-7. Neuausgabe: Der Ewige Wächter: Die Hegemonie von Krayt 3. Belle Époque Verlag, Tübingen, 2021.ISBN 978-3-96357-173-2.
4 Das Erbe der Ersten. SpaceTime Publishing, 2022, ISBN 979-8-84363674-6. Neuausgabe: Das Erbe der Ersten: Die Hegemonie von Krayt 4. Belle Époque Verlag, Tübingen, 2022.ISBN 978-3-96357-174-9.
5 Der Arulanische Zirkel. SpaceTime Publishing, 2023, ISBN 979-8-37563697-9. Neuausgabe: Der Arulanische Zirkel: Die Hegemonie von Krayt 5. Belle Époque Verlag, Tübingen, 2023.ISBN 978-3-96357-277-7.
6 Bastion der Maschinen. SpaceTime Publishing, 2023, ISBN 979-8-85713818-2. Neuausgabe: Bastion der Maschinen: Die Hegemonie von Krayt 6. Belle Époque Verlag, Tübingen, 2023.ISBN 978-3-96357-278-4.
mit Brandon Q. Morris: Helium-3: Kampf um die Zukunft. 2018, ISBN 978-1-79032-794-2. Neuausgabe: Helium-3: Kampf um die Zukunft. Belle Époque Verlag, Tübingen 2019, ISBN 978-3-96357-069-8, auch als Helium-3: Fight for the Future. 2021, ISBN 979-8-7077-3852-4 (englische Übersetzung), Helio-3: Batalla Por El Futuro. 2022, (spanische Übersetzung).