Blackhawk wurde 1992 in Nashville von Henry Paul (Ex-Outlaws), Van Stephenson und Dave Robbins gegründet.[1] Der Name leitet sich von einem historischen Rennwagen namens Stutz Blackhawk ab.[2][3] Alle drei hatten zuvor mit zahlreichen Stars der Country-Szene zusammengearbeitet. Stephenson hatte auch erfolgreich Solo-Alben im Segment des Adult Orientated Rock (AOR)[4] veröffentlicht und 1984 mit Modern Day Delilah einen Top-30-Hit[2] gelandet. Ihre Begleitmusiker gehörten viele Jahre nicht offiziell zur Band.
Ende 1993 erschien die erste gemeinsame Single Goodbye Says It All, die bis auf Platz 11 der Country-Charts vorrückte.[5] 1994 folgte das Album BlackHawk, das doppelten Platin-Status erreichte und aus dem mehrere erfolgreiche Singles ausgekoppelt wurden.[3] Die meisten Songs wurden von den Gruppenmitgliedern selbst geschrieben. Ein Jahr später wurde das Album Strong Enough veröffentlicht, das mit Gold ausgezeichnet wurde. Für Love & Gravity von 1997 komponierten bekannte amerikanische Songwriter mit der Band mehrere Titel, darunter der eher rockigeDesmond Child, der die größten Hits von Kiss und Bon Jovi geschrieben hatte. Damit sollte der eigene Verdienst, neue Hörer für das Country-Genre gewonnen zu haben, untermauert und ausgebaut werden.[6]
2001 verstarb Van Stephenson, der sich krankheitsbedingt bereits im Februar 2000 zurückgezogen hatte,[2] an Hautkrebs[7] und wurde durch wechselnde Mitstreiter ersetzt, wobei Randy Threet sowohl das nächste Album mit einspielte, als auch später wieder zur Besetzung gehörte. Auf ihrer Website sowie dem letzten Album Brothers of the Southland (2014) präsentieren sich nur Paul und Robbins als Blackhawk.[8]
Stil
Blackhawk spielt Country-Musik. Henry Paul spielt dabei Akustik-Gitarre und Mandoline, Dave Robins bedient die Keyboards. Van Stephenson war für die E-Gitarre zuständig und gelegentlicher für den Leadgesang. Eigentlicher Leadsänger beim dreistimmigen Harmoniegesang war Henry Paul. Weil alle Crosby, Stills and Nash in ihrer Jugend gehört hatten, schlug sich dies auch in der eigenen Musik nieder. Diese Offenheit für Rock-Einflüsse machte sie für Hörerschichten interessant, die sich bis dahin nicht für Country empfänglich gezeigt hatten und fortan dieser „Musik der kleinen Leute“[9] positiver gegenüberstanden. Die Encyclopedia of Popular Music spricht sogar davon, dass der Anteil von AOR und Country gleich groß sei.[2]
Folgende Lieder erschienen nicht als Single, wurden aber durch das Album zu Download und Streaming bereitgestellt und konnten somit eine Platzierung erlangen:
1997
We Three Kings (Star Of Wonder) Star of Wonder: A Country Christmas Collection
↑Jörg Staude: Van Stephenson. Righteous Anger/Suspicious Heart. In: Metal Hammer. November 1996, Reviews. Weichmetall, S.52.
↑Billboard Singles. In: allmusic.com. Abgerufen am 24. August 2015 (englisch).
↑BMG Ariola München (Hrsg.): Blackhawk. „Love & Gravity“. München August 1997 (Waschzettel).
↑Van Stephenson. In: discogs.com. Abgerufen am 24. August 2015 (englisch).
↑Blackhawk. In: blackhawklive.com. Abgerufen am 24. August 2015 (englisch).
↑Thomas Klingebiel: Heimatkunde mit Hank Ein. Besuch der „Country Music Hall of Fame“ ist in Nashville selbst für Schulkinder Pflicht. In: Der Tagesspiegel. 23. August 2009, Reise (tagesspiegel.de [abgerufen am 24. August 2015]).
