Birnbacher brach früh die Schule ab, lernte einige Berufe[1] und ging für eine Weile zur Freiwilligenarbeit nach Äthiopien und Indien.[2] Später holte sie ihre Matura nach und studierte Soziologie und Sozialwissenschaften. Sie arbeitete bis 2018 als Sozialarbeiterin und Soziologin in der Gemeinwesen- und Quartiersarbeit.[3] Zeitgleich begann sie, literarisch zu schreiben und ab 2012 auch zu veröffentlichen.
Autorentätigkeit
Birnbacher erhielt für erste Veröffentlichung viel Aufmerksamkeit und mehrere Preise[4], u. a. den Rauriser Förderungspreis[5], den Theodor Körner Förderpreis[6] und den Autorenpreis des Irseer Pegasus[7]. Ihr Romandebüt "Wir ohne Wal" erschien 2016 bei Jung und Jung[8] und wurde vor allem für die gegenwärtige Sprache und den eigenwilligen Sound gelobt.[9] Inhaltlich verhandelt "Wir ohne Wal" bereits, was Birnbacher später thematisch weiter verfolgen wird: Themen rund um soziale Zugehörigkeit, Ausgrenzung und Teilhabe[10]: "Es ist erstaunlich, wie es der Autorin gelingt, unterschiedliche Grade an emotionaler Beteiligung, Brüche, Sprünge und Komik zu erzeugen, ohne den mitreißenden Fluss des markant rhythmisierten Parlandos und die spürbare Energie des eigenwilligen Sounds zu verlieren, der die Leser in die Erzählsituation hineinzieht."[11]
Ihr zweiter Roman Ich an meiner Seite handelt von einem haftentlassenen Jugendlichen. Für den Roman verwendet Birnbacher die wahre Lebensgeschichte eines jungen Mannes[12]. Der Roman landete im März 2020 auf der SWR Bestenliste (Platz 2)[13], sowie im Mai 2020 auf Platz eins der ORF-Bestenliste,[14] und wurde für den Deutschen Buchpreis nominiert (Longlist).[15] Im Feuilleton wurde vor allem die lakonische Sprache und der nüchtern-humorvolle Stil gelobt. Paul Jandl schrieb in der NZZ: „Ich an meiner Seite‘ ist ein tragikomischer Spass, der seine Pirouetten immer so setzt, dass man auf dem falschen Fuss erwischt wird. Bei aller sozialen Härte, die der Roman nicht zu erwähnen vergisst, gibt es auch eine beinahe utopische Botschaft (...).“[16]
Im Februar 2023 erschien ihr dritter Roman Wovon wir leben.[17][18] Die Protagonistin des Romans ist eine lungenkranke Frau in einem Pflegeberuf, die arbeitsunfähig und gekündigt wird.[19] Thematisch behandelt der Roman patriarchale Strukturen im österreichischen Innergebirg, von wo auch Birnbacher selbst herkommt.[19] "Wenn eine Frau ausfällt, muss eine andere herhalten. So geht das Rezept zur alten und ewigen Suppe", ist einer der vielzitierten Sätze aus dem Buch, dessen Hauptthema gegenwärtige Arbeitswelten, Generationenkonflikte und Geschlechterrollen sind.[20] Im deutschsprachigen Feuilleton wurde "Wovon wir leben" breit besprochen. Beispielsweise schrieb P. Teuwsen in der NZZ: "Einer der präzisesten und intensivsten Romane dieses Bücherjahres. Die Sprache ist von einer Lakonie, in der ein Feuer lodert.[21] "Wovon wir leben" wurde 2023 für den Österreichischen Buchpreis nominiert[22] und erlangte Plätze auf der ORF- und der SWR-Bestenliste.[23][24]
Ihre Bücher wurden in mehreren Sprachen übersetzt.
Privates
Birgit Birnbacher hat einen Sohn und eine Tochter und ist mit dem Lektor Günther Eisenhuber verheiratet. Sie lebt mit ihrer Familie als freie Schriftstellerin in Salzburg.[3][25]
Werke (Auswahl)
Die Tant´. Anthologie zum Schreibwettbewerb Zürich. Museumsgesellschaft, Literaturhaus Zürich, Zürich, 2012.[26]
Andrea Heinz: Literatin mit sozialem Gespür. In: Der Standard. 30. Juni 2019, S.20 (Online [abgerufen am 30. Juni 2019]).
Oliver Pfohlmann: Zwischen Kummerkörper und Kleinstadthirnwichsen. Porträt der Generation WhatsApp: Über Birgit Birnbachers (Nicht-)Romandebüt „Wir ohne Wal“. In: literaturkritik.de. 1. März 2017 (Online [abgerufen am 30. Juni 2019]).
↑Oliver Pfohlmann: Zwischen Kummerkörper und Kleinstadthirnwichsen. Porträt der Generation WhatsApp: Über Birgit Birnbachers (Nicht-)Romandebüt „Wir ohne Wal“. In: literaturkritik.de. 1. März 2017 (Online [abgerufen am 30. Juni 2019]).
↑Literaturpreis Alpha 2017 wird zwischen drei Autorinnen entschieden. In: OTS.at. (Online [abgerufen am 8. März 2018]).
↑Mag Eva MRAZEKWirtschaftskammer Salzburg, Buch-und Medienwirtschaft: Literatur als Seismograph der Gesellschaft. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. November 2021; abgerufen am 26. November 2021.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/news.wko.at
