Der Park wurde am 5. April 2003 nach 19 Monaten Bauzeit eröffnet. Nachdem Leipzig von 1914 bis 1932 mit dem Luna-Park am Auensee das „größte Vergnügungsetablissement Deutschlands“ besaß, knüpft Belantis an die Vorkriegsgeschichte an. Die Erstinvestition betrug rund 50 Mio. €.[6] Dem Bau ging eine intensive Marktforschung voraus, denn in ganz Ostdeutschland gab es keinen Freizeitpark in der Art von Phantasialand, Hansa-Park, Heide-Park oder dem Europapark Rust. Die Investoren, darunter maßgeblich private deutsche Radiosender (Regiocast, unter anderem Radio SAW, Radio PSR, Radio Schleswig-Holstein, Landeswelle Thüringen und Radio BOB), planten eine große Anfangsinvestition und dann einen stetigen Weiteraufbau von Saison zu Saison, so wie es sich auch in der Geschichte der westdeutschen Parks entwickelt hatte; allerdings soll Belantis durch die hohen Anfangsinvestitionen deutlich schneller ans Ziel kommen.
In der ersten Saison, 2003, zählte der Park 500.000 Besucher, obwohl, bedingt durch die Lage des Parks in einer devastierten Braunkohle-Landschaft, das angepflanzte Grün im Park erst langsam zu sprießen begann. Die zur Verfügung stehende Fläche war dabei mit etwa 50 Hektar so groß, dass man zunächst erst die Hälfte davon in den eigentlichen Park einbezog. Die Besucher kamen insbesondere aus Thüringen, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Berlin und Brandenburg, aber auch viele Westdeutsche besuchten Belantis.
In den folgenden Jahren wuchs Belantis stetig mit weiteren Attraktionen und Angeboten, die Besucherzahlen gingen zunächst leicht zurück und stiegen dann wieder. Im Jahr 2010 kamen 578.000 Besucher. Besonders beliebt sind inzwischen die Ostertage zum Beginn der Saison und die Halloween-Tage am Ende der Saison sowie nächtliche Partys wie die SummerOpening-Party. Nach dem Ende der Saison 2012 gab der Park bekannt, dass seit seiner Eröffnung 2003 5,5 Millionen Menschen den Park besucht hatten.[7]
Am 26. Juni 2010 wurde die neue Achterbahn „Huracan“ mit fünf Inversionselementen vom Modell „Euro-Fighter“ des Herstellers Gerstlauer Amusement Rides eröffnet. Die vierte Achterbahn ist die „Cobra des Amun Ra“ im „Tal der Pharaonen“, die am 4. Juli 2015 eröffnet wurde
Fluch des PharaoDorf der Apachen, Juni 2006Achterbahn HuracanAchterbahn DrachenrittSchiffsschaukel, 2016 bei der Eröffnung des Wave-Gotik-TreffensZu besonderen Anlässen, wie Halloween, ist der Park länger geöffnetAchterbahn Huracan im Abendlicht, 2016Nachtbeleuchtung, bei der WGT-Eröffnung 2016
Der Umsatz des Freizeitparks lag 2013 bei 9,5 Millionen Euro, 2015 werden 11,3 Millionen Euro erwartet. Dabei machen die Eintrittsgelder etwa 70 Prozent des Umsatzes aus, die Gastronomie etwa 20 Prozent und die Souvenirshops etwa 10 Prozent. Dem stehen zum Beispiel pro Jahr 5 Millionen Euro Personalkosten, 500.000 Euro für Reparaturen und 300.000 Euro Stromkosten gegenüber.[2]
Im Jahr 2016 wurde der Park für die Auftaktveranstaltung des 25. Wave-Gotik-Treffens angemietet, wobei unter anderem zusätzliche Tanzflächen mit DJ-Pult aufgebaut wurden. Eine Sprecherin von Belantis schätzte, dass rund 10.000 Besucher nahezu aller Altersklassen an der Veranstaltung teilnahmen.[8]
Im Februar 2018 wurde der Park an den spanischen Freizeitpark-Betreiber Parques Reunidos verkauft, welcher über 60 Wasser-, Tier- und Freizeitparks weltweit besitzt.[9][10][11][12] Laut Medienberichten lag der Kaufpreis bei 26 Millionen Euro. Der damalige Geschäftsführer und Anteilseigner Erwin Linnenbach hat das Unternehmen verlassen. Neuer Geschäftsführer wurde der Deutsch-Syrer Bazil El Atassi, welcher bereits seit 2014 die Parkleitung innehatte.[3]
Im September 2019 wurde bekannt, dass Parques Reunidos mehrheitlich von der Piolin BidCo Investment Group übernommen wurde.[13] Damit wurde ein in Frühjahr 2018 abgegebenes Übernahmeangebot offiziell bestätigt. Piolin BidCo besteht aus den drei Investmentunternehmen EQT Partners, Miles Capital und Alba Capital Partners. Geführt wird die Gruppe von der schwedischenWallenberg-Familie.
Themenbereiche
Attraktionen, Shows, Restaurants und Shops sind acht verschiedenen Themenwelten zugeordnet:
