Balvenie wurde 1892 von William J. Grant, der auch Glenfiddich gründete, erbaut.[1][2] Der erste Brennvorgang fand am 1. Mai 1893 statt. Balvenie liegt unterhalb der Glenfiddich Destillerie an den Hängen der Convals nahe Dufftown. Wenn man in Dufftown sagte »Rome was built on seven hills, Dufftown was built on seven stills« so haben die Grants hier also ihren Teil gleich doppelt beigetragen. Mittlerweile befindet sich auf dem Areal auch noch eine dritte Brennerei: die 1990 eröffnete Kininvie Destillerie. Die Ortschaft Duffton wurde einst als Balvenie gegründet. Noch heute kann man die Ruinen von Balvenie Castle besuchen.
Bei der Errichtung von Balvenie verwendete man kostengünstige gebrauchte Brennblasen von Lagavulin und Glen Albyn. 1957 wurde die Anzahl der Brennblasen von zwei auf vier erhöht. 1965 und 1971 wurde die Brennerei renoviert und ausgebaut. Zuerst kamen zu den vier Brennblasen zwei weitere hinzu, dann noch einmal eine. Der erste Single Malt wurde jedoch erst 1973 abgefüllt. Bis dahin floss der Whisky in die hauseigene Verblendung.
2002 entschied man sich bei Balvenie wieder getorften Whisky herzustellen, wie es die Brennerei bereits in den späten 1940er, 1950er und frühen 1960er Jahren getan hat. In der Woche im Jahr, in der die Brennerei wegen Wartungsarbeiten geschlossen ist, wird gemälzte Gerste in einem Torfbrenner getrocknet, mit Torf aus dem nordöstlichen Speyside-Dorf New Pitsligo in der Nähe von Fraserburgh. Die zurzeit einzige Balvenie-Abfüllung mit rauchigem Whisky ist der 14 Jahre alte «The Week Of Peat».
Produktion
Das Wasser der zur Region Speyside gehörenden Brennerei stammt aus den Robbie Dubh Quellen. Auf dem Betriebsgelände von The Balvenie finden sich, im Vergleich zu vielen anderen schottischen Destillerien, noch alle Vorrichtungen des gesamten Herstellungsprozesses: Zumindest ein Teil der verwendeten Gerste stammt aus eigenem Anbau, eigene Mälzböden werden noch unterhalten und die Brennerei verfügt über eine eigene Küferei.[1] Produziert wird mit einem Maischbottich (mash tun) von 10,2 Tonnen, zehn Gärbottiche (wash backs) aus Douglasienholz, vier wash stills (zwei mit 12.729 Litern und zwei mit 9.092 Litern) und fünf spirit stills von ebenfalls jeweils 12.729 Litern, die mit innenliegenden Dampfspiralen befeuert werden. Der Dampf selbst stammt aus der Abhitze Glenfiddichs.
The Balvenie gehört zu den 10 am Meisten verkauften Malts Schottlands.[1]
Produkte
Neben Single Malts produziert die Destillerie auch für den Grant's Blend.[1]
Aktuelle Abfüllungen
Balvenie Aged 12 YearsFlasche und Box des Whiskys Balvenie Week Of Peat 14 Jahre, Aussehen 2019
DoubleWood Aged 12 Years[2] (lagert 12 Jahre in amerikanischen Eichenfässern und erhält dann ein Finish von 6 Monaten in Ex-Sherryfässern)[3]
Caribbean Cask Aged 14 Years (lagert 14 Jahre in Ex-Bourbonfässern und erhält dann ein Finish in Ex-Rumfässern)[5]
Triple Cask Aged 12/16/25 Years (Vermählung von Whisky aus drei verschiedenen Fasstypen: Oloroso Sherry Butts, First Fill Bourbonfässer und Refill Fässer)
Peated Triple Cask Aged 14 Years (aus 100 Prozent getorftem Malz, gereift in drei verschiedenen Fasstypen (First Fill Bourbon- und Refill Bourbon- als auch Sherryfässern) mit anschließender Vermählung)
Single Barrel First Fill Aged 12 Years (altert ausschließlich in einem erstmals gefüllten Ex-Bourbonfass aus amerikanischer Weisseiche, mit max. 300 Flaschen-Abfüllungen pro Fass)
Single Barrel Sherry Cask Aged 15 Years[2] (altert ausschließlich in einem ehemaligen Ex-Oloroso-Sherryfass aus europäischer Eiche, mit max. 650 Flaschen-Abfüllungen pro Fass)
Single Barrel Traditional Oak Aged 25 Years (altert ausschließlich in traditionellen amerikanischer Eichenfässern, mit max. 300 Flaschen-Abfüllungen pro Fass)
Batch 6 (aus 21 Fässern (Bourbon- und Sherryfässer sowie Fässer, welche zuvor für die Veredelung von Balvenie DoubleWood verwendet wurden), Abfüllung 2019)
Charles MacLean (Hrsg.): Whisky. World Guide, Regions, Distillers, Malts, Blends, Tasting Notes. Dorling Kindersley, London et al. 2008, ISBN 978-0-7566-3349-3.
Walter Schobert: Das Whiskylexikon. Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt/M. 2003, ISBN 978-3-596-15868-3.
Ingvar Ronde (Hrsg.): Malt Whisky Yearbook 2017. MagDig Media Limited, Shrewsbury 2016, ISBN 978-0-9576553-3-1.
