Nach der Schulzeit begann August Cords eine kaufmännische Lehre bei einem Schiffsausrüster in Rostock. Im April 1885 übernahm er das Material-, Waaren- und Schiffsausrüstungsgeschäft des Kaufmanns Hans Molchin in der Lagerstraße 22.[2][3] Marie Jonas und August Cords heirateten am 15. Mai desselben Jahres in Schwaan, das Paar hatte sechs Kinder.[4][5] Über seine Schiffsmaklerei charterte, befrachtete, kaufte und verkaufte Cords Segelschiffe und Frachtdampfer.[6][7] Mit Richard Schmidt gründete August Cords am 1. April 1902 die Reederei Cords & Schmidt, nach ausscheiden des Teilhabers Schmidt firmierte das Unternehmen ab 1904 als Reederei August Cords.[8]
August Cords war Mitglied in den Aufsichtsräten der Neptunwerft, der Rostocker Bank und seit 1906 portugiesischer Vizekonsul. Seine expandierenden Unternehmen Schiffsausrüstung, Reederei, Befrachtung und Schiffsmaklerei führte Cords unabhängig voneinander.[9] Bis 1914 baute Cords eine Flotte von zwölf Dampfschiffen auf und zählte neben Gustav Fischer und Otto Zelck zu den größten Reedereien in Rostock.[10]
Als August Cords im November 1919 starb, verlor Rostock einen angesehenen Bürger. Er wurde auf dem Alten Friedhof in Rostock beigesetzt.[11]
Nach dem Tod des Firmengründers wurde das Unternehmen von Familienangehörigen noch bis 1971 fortgeführt. Den Firmensitz verlagerten die Eigentümer nach dem Zweiten Weltkrieg von Rostock nach Bremen.
Hans Heinrich Schimler: Die Reederei August Cords in Rostocker Zorenappels – Sonderband Arbeiten und Leben in Rostock; Verlag Redieck & Schade, Rostock 2010
Harald Hückstädt, Erik Larsen, Reinhart Schmelzkopf, Hans-Günther Wentzel: Von Rostock nach See. Die Geschichte der Rostocker Dampfschifffahrt von 1850 bis 1945. Hrsg.: Lars U. Scholl. 1. Auflage. Oceanum Verlag, Wiefelstede 2011, ISBN 978-3-86927-074-6.
↑Maria Wilhelmine Lisette Jonas, geboren am 11. Juni 1863 in Groß Tessin, verstorben am 30. August 1930 in Gelbensande. Vgl. Sterbeurkunde Standesamt Blankenhagen Nr. 20/1930
↑Zur Trauung zwischen Cords und Jonas vgl. Kirchenbuch Schwaan - Wiendorf 1884/85, Seite 40, Nr. 17/1885, Landeshauptarchiv Schwerin
↑Heinrich Rahden: Die Schiffe der Rostocker Handelsflotte 1800–1917, Hinstorff Verlag, Rostock 1941, Seite 24 ff
↑Hans-Heinrich Schimler: Die Reederei August Cords in Rostocker Zorenappels - Sonderband Arbeiten und Leben in Rostock; Verlag Redieck & Schade, Rostock 2010, Seite 145 ff
↑Cords, August. In: Wer ist wer? Schmidt-Römhild, 1922, S. 242.
↑Vgl. Harald Hückstädt, Erik Larsen, Reinhart Schmelzkopf, Hans-Günther Wentzel: Von Rostock nach See. Die Geschichte der Rostocker Dampfschifffahrt von 1850 bis 1945. Hrsg.: Lars U. Scholl. 1. Auflage. Oceanum Verlag, Wiefelstede 2011, Seite 41 ff