Zusammenhang mit der Verwaltungsgliederung der Malediven
Die Malediven sind seit 2010 in 19 „Verwaltungsatolle“ aufgeteilt. Dabei gehört die Insel Malé (darauf die Hauptstadt Malé) gemeinsam mit drei weiteren Inseln – obwohl geographisch Teil des Nord-Malé-Atolls – keinem Verwaltungsatoll an. Das Addu-Atoll hat wie Malé den Status einer Stadt.
Geographie
Die 26 Atolle der Malediven bilden zwei annähernd parallele, von Nord nach Süd verlaufende Ketten.
Drei Atollgruppen, die durch unterschiedlich breite, in Ost-West-Richtung verlaufende „Kanäle“ (sichere, weil riff-freie Querungen) voneinander getrennt sind, können aus geografischer Sicht unterschieden werden. Die Bezeichnung degree meint dabei die ungefähre geographische Breite des jeweiligen Kanals.
Nördlich der Malediven liegt die Insel Minicoy, von den Malediven getrennt durch den
Die Südgruppe wird vom Äquatorkanal, Equatorial ChannelAddu Kandu durchschnitten, in dessen Mitte die Insel Fuvahmulah liegt, die als (19.) Atoll gilt.
500 km südlich der Malediven liegt auf demselben Meeresrücken noch der Chagos-Archipel.
Übersicht
Die nachstehenden Tabelle listet die 26 geographischen Atolle auf und gibt für jedes davon die Zugehörigkeit zu Verwaltungsatoll(en) an (die untermeerische Bank Medhuthila ist der Vollständigkeit halber mit aufgeführt). Die acht Fälle einer genauen Entsprechung von geographischem Atoll und Verwaltungsatoll/Stadt sind mit hellgrüner Hintergrundfarbe gekennzeichnet.