Er studierte an der Teheraner College of Dramatic Art. Zunächst verfasste er Drehbücher für TV- und Kurzfilmproduktionen. Seine Filmkarriere begann 1970 mit dem Film Hasan Katchal (Hasan, der Glatzkopf), für dessen Drehbuch er den ersten Preis des ersten Festivals des Iranischen Films gewann. In der Folgezeit entwickelte er seinen eigenen Stil, der sich durch die Verwendung melodiöser Dialoge und eines traditionell persisch anmutenden Setdesigns auszeichnete.
Er war mit der Schauspielerin Zari Khoshkam verheiratet und hinterließ eine Tochter (Leilā Hātami – ebenfalls eine bekannte Schauspielerin).