Al King

Al King (eigentlich Alvin K. Smith, * 8. August 1926 in Monroe (Louisiana); † 21. Januar 1999 in Oakland, Kalifornien[1]) war ein US-amerikanischer Singer-Songwriter des West Coast Blues.

Leben und Wirken

Smith begann seine Karriere als Musiker in den Nachkriegsjahren in der San Francisco Bay Area; 1951 entstanden erste Aufnahmen in Los Angeles für das Label Hollywood Records (Homesick Blues[2]). Zwei Jahre später nahm er erneut mit einer Vokalgruppe, den Savoys für das Label Combo auf. 1954 entstanden weitere Aufnahmen in Oakland für Music City, 1957 für Irma Records unter der Bandbezeichnung Alvin Smith and The Angels und Ende des Jahrzehnts Duette mit der Sängerin Nettie für die Label Christy und Art-Tone.

Unter dem Pseudonym Al King nahm er 1964 für das Atlantic-Sublabel Shirley auf. Er schrieb außerdem in den folgenden Jahren mehrere Bluessongs, in denen er u. a. auch familiäre Themen verarbeitete, wie in Think Twice Before You Speak[3], Everybody Ain't Your Friend und Don't Put Off For Tomorrow, das er für Sahara aufnahm. Think Twice Before You Speak wurde sein einziger Hit (#36) in den amerikanischen R&B-Charts. Außerdem coverte er eine Reihe von Lowell Fulson Songs wie Reconsider Baby (1964) und Blue Shadows. Seine Plattenaufnahmen entstanden zwischen 1964 und 1968 für die lokalen Label Shirley (On My Way, #SH-117), Flag und Sahara, ab 1968 auch für Modern und Kent Records, produziert von Maxwell Davis. Zu seinen Begleitmusikern gehörte der Gitarrist Johnny Heartsman.[4] Nach zwei letzten, ebenfalls von Maxwell produzierten Singles für das Label Ronn, die 1970 erschienen, setzte Al King seine Karriere auf lokaler Ebene fort; er trat im Raum Oakland in Clubs und auf Festivals auf.
King starb Anfang 1999 an den Folgen einer Blutvergiftung.[1]

Diskographische Hinweise

Singles

A-Seite B-Seite Label Nummer Jahr der
Veröffentlichung
Reconsider Baby On My Way Shirley Records SH-117 1964
Playing On Me Don't Put Off for Tomorrow Sahara 116 1966
Think Twice Before You Speak The Winner Sahara 111 1966
My Money Ain't Long Enough Blue Shadows Sahara 113 1966
My Name Is Misery Better to Be By Yourself Modern 5xM 1046 1967
Ain't Givin' Up Nothing The Thrill Is Gone Kent K 498 1968
Get Lost Without a Warning Modern 45xM 1051 1968
I Can't Understand What You're Looking For Ronn R 38 1968
The World Needs Love It's Getting Late Kent K 509 1969
High Cost Of Living Nosey Neighbors Ronn RONN 42 1970
Everybody Ain't Your Friend This Thing Called Love Sahara 114 ?

Kompilationen

  • On My Way (Diving Duck Records, ed. 1983)
  • Blues Master: The Complete Sahara & Shirley Recordings (Forevermore Music & Records, ed. 1996)
  • It's Rough Out Here (ed. 1998)
  • Al King & Arthur Adams: Together – The Complete Kent and Modern Recordings (Ace, ed. 2010)

Lexikalischer Eintrag

  • Robert Ford: A Blues Bibliography. Routledge Music Bibliographies, 2008, Seite 577
  • Encyclopedia of the Blues, herausgegeben von Edward Komara. Routledge, 2006

Einzelnachweise

  1. ↑ a b Living Blues – Issues 143-148 1999 – Seite 54 „AL KING Blues vocalist and songwriter Al King (Alvin K. Smith) died of blood poisoning on January 21, 1999, in Oakland, California. … of additional 45s during the '60s that were released on Triad, Shirley, Flag (King's own production company), Sahara, .“
  2. ↑ https://rockinsteve.wordpress.com/category/los-angeles-blues/
  3. ↑ Mit der Zeile: I ain't no dentist / But I'll get your teeth out free
  4. ↑ https://www.rootsandrhythm.com/roots/BLUES%20&%20GOSPEL/blues_k2.htm
Personendaten
NAME King, Al
ALTERNATIVNAMEN Smith, Alvin K. (wirklicher Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Singer-Songwriter des West Coast Blues
GEBURTSDATUM 8. August 1926
GEBURTSORT Monroe (Louisiana)
STERBEDATUM 21. Januar 1999
STERBEORT Oakland, Kalifornien