Varensell wurde 1902 als Priorat der Benediktinerinnen vom Allerheiligsten Sakrament gegründet. Die ersten Schwestern kamen aus dem KlosterMaria Hamicolt bei Dülmen. Im Jahr 1948 wurde Varensell zur Abtei erhoben und gehört seitdem nicht mehr zu den Benediktinerinnen vom Allerheiligsten Sakrament. Von Anfang an bestand ein enges Verhältnis zwischen Konvent und Pfarrgemeinde, das auch in einer gemeinsamen Nutzung der Pfarr- und Abteikirche zum Ausdruck kommt. Ein Kirchenneubau wurde am 22. September 1956 konsekriert. In weiterer Folge orientierte sich der Konvent mehr an der Lebensweise und den Konstitutionen der Beuroner Kongregation, 1982 wurde die Abtei Varensell in die Beuroner Kongregation aufgenommen.
Gegenwart
Die Schwestern von Varensell betreiben eine Buch- und Kunsthandlung, eine Paramentenwerkstätte, eine Hostienbäckerei und einen landwirtschaftlichen Betrieb; außerdem werden im „Haus St. Benedikt“ Kurse, Besinnungstage und Zeiten der Einkehr angeboten. Am Ordensleben interessierte Frauen können im „Kloster auf Zeit“ ihre Berufung prüfen.
Oberinnen
Priorin Johannes Baptist Pancratz, 1902–1912
Priorin Juliana Ellendorf, 1912–1915
Priorin Hedwig Lenders, 1915–1935
Juliana Tüte, zuerst Priorin, dann erste Äbtissin 1948–1972
Judith Frei, zuerst Administratorin, dann Äbtissin 1975–2007