Carole Banninger, Steve Belin, Gail Benedict, Robin Black, Joel Blum, Mary Cadorette, Ronny DeVito, Denise DiRenzo, Mark Dovey, Rob Draper, Brandt Edwars, Jon Engstrom, Sharon Ferrol, Cathy Greco, Dawn Herbert, Christine Jacobsen, Jen Kansas, Ginny King, Terri Ann Kundrat, Shan Martin, Beth McVey, Maureen Mellon, Sandra Menhart, Bill Nabel, Tony Parise, Don Percassi, Lorraine Person, Rick Pessagno, Jean Preece, Lars Rosager, Linda Sabatelli, Ron Schwinn, Maryellen Scilla, Yveline Semeria, Alison Sherve, Robin Stephens, David Storey und Karen Tarnburrelli
New York City, Anfang 30er Jahre. Julian Marsh, Broadwayregisseur, der gerade an der Börse viel Geld verloren hat, setzt auf sein großes Comeback mit der neuen Musical-Produktion: Pretty Lady. Geldgeber der Show ist Abner Dillon, der weniger Interesse an der Show hat, aber dafür umso mehr an der Hauptdarstellerin Dorothy Brock, die eigentlich schon viel zu alt für die Rolle ist.
Die gerade mal 18-jährige Peggy Sawyer kommt zu spät zum Casting. Zwar bekommt sie noch die Chance, ihr Talent zu beweisen, doch leider sind alle Rollen bereits vergeben. Enttäuscht verlässt Peggy das Theater und rennt dabei Julian Marsh fast über den Haufen. Billy Lawlor, der männliche Hauptdarsteller von Pretty Lady, und einige Ensemblemitglieder, überzeugen Julian davon, dass er sie unter Vertrag nimmt.
Während der Proben hat Julian fortlaufend Probleme mit Dorothy und ihrem Verehrer Abner Dillon, der vor Eifersucht am liebsten jede Liebesszene streichen lassen möchte. Außerdem ist ständig Dorothys Liebhaber, Pat Denning, in der Nähe, der sich jedoch mehr für Peggy interessiert als für Dorothy. Um Ärger zu vermeiden, bestellt Julian einen Schlägertrupp, um Pat verschwinden zu lassen.
Dorothy ist sauer über das plötzliche Untertauchen von Pat, betrinkt sich auf einer Party anlässlich der Voraufführungen in Philadelphia und beleidigt Abner Dillon schwer. Dieser will daraufhin sein Geld aus der Show ziehen. Nur mit Mühe gelingt es, ihn umzustimmen. In der Hektik der Vorpremiere verursacht Peggy auf der Bühne einen Zusammenstoß mit Dorothy, die sich dabei den Knöchel bricht. Die Vorstellung wird abgebrochen und Peggy gefeuert.
2. Akt
Nachdem sich Dorothy verletzt hat und Peggy dafür verantwortlich gemacht und entlassen wurde, beschließt Peggy, nach Hause zurückzufahren. Da Dorothy für Wochen ausfallen wird, plant Julian die Absage der Show. Doch da das restliche Ensemble sich Sorgen um seine Arbeitslosigkeit macht, können sie Julian überreden, Peggy zurückzuholen und die Hauptrolle zu übernehmen. Julian kann sie in letzter Minute am Bahnhof kurz vor der Abreise abfangen und überzeugt sie davon, dass sie die einzige ist, die Dorothy Brock ersetzen kann. Schließlich stimmt Peggy zu.
Zurück am Broadway proben Julian und Peggy unermüdlich bis zur Erschöpfung, da nur noch zwei Tage zur Premiere bleiben. Julian ist sich sicher, dass Peggy es schaffen kann und macht ihr unaufhörlich Mut. Vor der Premiere besucht die verletzte Dorothy, die mittlerweile Peggys Talent erkannt hat, Peggy in der Garderobe, um sich mit ihr zu versöhnen und ihr viel Glück zu wünschen. Sie gibt ihr sogar noch Tipps für die Premiere.
Vor Beginn der Premiere spricht Julian, der sich in Peggy verliebt hat, ihr noch Mut zu und prophezeit, dass sie nach der Premiere ein Star sein wird. Die Vorstellung von Pretty Lady beginnt und wird ein riesiger Erfolg. Aus der unbekannten Peggy wird über Nacht ein Star. Nach der umjubelten Premiere trifft sie Julian auf der Bühne und sagt ihm, dass sie statt zur offiziellen Premierenparty lieber zur Party des Ensembles geht. Da auch sie sehr viel für Julian empfindet, bittet sie ihn, auch dorthin zu kommen. Er willigt ein, später zu kommen und bleibt alleine im Theater zurück. Er denkt an die Premiere und an die wundervolle Theater-Welt des New Yorker Broadway. Schließlich verlässt er glücklich das Theater.
Musik
Sprech- und Musikanteil in 42nd Street halten sich die Waage. Die Musik transportiert die Handlung kaum weiter. Vielmehr werden hier Theaterszenen durch große musikalische Nummern beendet, die damit in die nächste Szene überführen. Die Machart erinnert an Revue-Operetten der 1920er/1930er Jahre.
Orchesterbesetzung
Die auffällige Instrumentierung von Philip J. Lang, der bereits an My Fair Lady und Camelot – Am Hofe König Arthurs mitgewirkt hatte, orientiert sich nicht am gefälligen Sound der Hollywoodfilme der 1930er Jahre. Obwohl die Handlung 1933 spielt, setzt Lang auf die Big-Band-Klänge der 1940er und verzichtet vollständig auf den Einsatz von Streichern.
Keep Young And Beautiful (aus dem Film Roman Scandals von 1933)
Dames – Reprise
I Only Have Eyes For You (aus dem Film Dames von 1934)
We're In The Money (aus dem Film Gold Diggers of 1933)
Act One Finale
2. Akt
Entr'Acte
There's a Sunny Side To Every Situation (aus dem Film Hard to Get von 1938, auch nicht von Busby Berkeley, aber ein Warner-Brothers-Film mit Songs der Autoren)
Shuffle Off To Buffalo (aus dem Original 42nd Street - Film)
42nd Street (aus dem Original 42nd Street - Film)
42nd Street - Reprise
Finale Ultimo
It Must Be June und Pretty Lady aus dem Originalfilm finden in der Musicalfassung keine Verwendung.
Produktion
Die Broadway-Produktion bedeutete für David Merrick ein großes finanzielles Risiko. Nach Hits wie Hello, Dolly!, Gypsy oder Promises, Promises war er für längere Zeit vom Broadway verschwunden, konnte aber den großen Regisseur und Choreographen Gower Champion für sich gewinnen und mit 42nd Street den Broadway wieder zurückerobern.
Mit der Produktion gingen allerdings fortweg Probleme einher: Die Songs aus dem Original-Film 42nd Street reichten nicht aus. Somit wurden weitere Lieder aus den Warner-Brothers-Filmen von Harry Warren eingefügt. Neue Gesangtexte mussten geschrieben werden. Das Buch wurde leicht verändert, in dem Peggy Sawyers Schwärmerei für den jungen Billy Lawler auf Julian Marsh umgeleitet wurden. Zu allem Unglück verschlechterte sich Gower Champions Gesundheitszustand während der Proben zunehmend.
Mehrere Voraufführungen mussten abgesagt werden, doch David Merrick bezeichnete das als einen riesen Publicity-Trick. Bei der großen Premiere am 25. August 1980 im Winter Garden jedoch tobte das Publikum: Standing Ovations. David Merrick teilte nach Ende des großen Applauses mit, dass Gower Champion an diesem Nachmittag gestorben war.
42nd Street eroberte das Publikum über Nacht. Es folgten mehrere US-Touren, Vorstellungen in Japan, Kanada, Australien und schließlich eine große Europa-Tournee mit dem Original-Broadway-Ensemble mit Elizabeth Allen (Dorothy Brock) und Michael Dantuono (Julian Marsh) in den Hauptrollen.
Stab
Musik: Harry Warren
Liedtexte: Al Dubin
Zusätzliche Liedtexte: Johnny Mercer und Mort Dixon
Buch: Michael Stewart und Mark Bramble (nach dem Originalfilm 42nd Street)
2. Mai 2001 (31 Previews ab 4. April 2001) – 2. Januar 2005: Ford Center for the Performing Arts (heute: Lyric Theatre), New York City (1.524 Vorstellungen).
21. November 2003 – 31. Dezember 2004: Apollo Theater, Stuttgart.
Carole Banninger, Steve Belin, Gail Benedict, Robin Black, Joel Blum, Mary Cadorette, Ronny DeVito, Denise DiRenzo, Mark Dovey, Rob Draper, Brandt Edwars, Jon Engstrom, Sharon Ferrol, Cathy Greco, Dawn Herbert, Christine Jacobsen, Jen Kansas, Ginny King, Terri Ann Kundrat, Shan Martin, Beth McVey, Maureen Mellon, Sandra Menhart, Bill Nabel, Tony Parise, Don Percassi, Lorraine Person, Rick Pessagno, Jean Preece, Lars Rosager, Linda Sabatelli, Ron Schwinn, Maryellen Scilla, Yveline Semeria, Alison Sherve, Robin Stephens, David Storey und Karen Tarnburrelli
(in Reihenfolge der Nennung auf offizieller Cast-Liste)
Dorothy Brock: Sheena Easton (Zweitbesetzung: CJ Johnson)
Julian Marsh: Tom Lister
Peggy Sawyer: Clare Halse
Billy Lawlor: Stuart Neal
Maggie Jones: Jasna Ivir
Bert Barry: Christopher Howell
Pat Denning: Norman Bowman
Andy Lee: Graeme Henderson
Abner Dillon: Mark McKerracher / Bruce Montague
Mac / Doc / Thug: Sam Murphy
Annie: Emma Caffrey
Phyllis: Clare Rickard
Lorraine: Ella Martine
Oscar: Paul Knight
Ensemble: Josh Andrews, Gabrielle Cocca, Kirsty Fuller, Kristen Gaetz, Kate Ivory Jordan, Martin McCarthy, Christina Shand, Charlotte Anne Steen, Zac Watts, Greg Bernstein, Philip Bertioli, Sara Bispham, Ronan Burns, Sophie Camble, Freddie Clements, Joel Cooper, Adam Denman, Lisa Dent, Jack Evans, Charlene Ford, Katie Fox, Courtney George, Luke George, Ryan Gover, Leah Harris, Victoria Hay, Rebecca Herszenhorn, Emma Johnson, Jessica Keable, Jasmine Kerr, Annie Kitchen, Gabrielle Lewis-Dodson, Dylan Mason, Sam Murphy, Eddie Myles, Millie O’Connell, Billie Kay, Katharine Pearson, Katy Riches, Zoe Rogers, Dawnita Smith, Daisy Steere, Karli Vale
Auszeichnungen
42nd Street gewann Tony Awards in den folgenden Kategorien:
Beste Choreographie (Gower Champion)
Bestes Musical (David Merrick)
Außerdem wurde 42nd Street in den folgenden Kategorien für den Tony nominiert:
Bester Nebendarsteller in einem Musical (Lee Roy Reams)
Beste Nebendarstellerin in einem Musical (Wanda Richert)
Bestes Musicallibretto (Michael Stewart und Mark Bramble)
Beste Kostüme (Theoni V. Aldredge)
Beste Musicalregie (Gower Champion)
Bestes Lichtdesign (Tharon Musser)
Daneben hat das Musical noch einen Theatre World Award und mehrere Drama Desk Awards gewonnen.
Auch das Broadway-Revival von 2001 wurde zahlreich ausgezeichnet, u. a. mit dem Drama Desk Award für Outstanding Revival of a Musical und dem Tony Award für Best Revival of a Musical.