Lluís era fill de Lluís VIII i de Carlota de Hanau-Lichtenberg. A la mort del seu pare, el 1768, va succeir-lo i va ocupar-se de seguida de la reconstrucció del país: va fundar personalment la ciutat de Pirmasens, que havia estat un petit poble de 30 cases i que durant el seu govern va arribar als 7.000 habitants.