La dinastia XXII transcorre de c. 945-715 aC, durant el Tercer Període Intermedi. Els seus últims governants són coetanis dels dignataris de les dinasties XXIII, XXIV i XXV.
Els reis d'aquesta dinastia es posaran sota la protecció de déu Amon (perceptible en les seves titulatures, amb nombrosos Mery-Amon , "estimat d'Amón") i delegaran part dels seus poders als Summes sacerdots d'Amon de Tebes. També rendeixen memòria al gloriós passat representat per Ramsès II, i nombrosos reis portaran el seu nom de coronació, Usermaatra "poderosa és la justícia (Maat) de Ra", començant per Sheshonq I.
Aquests libis mai perdran completament els seus costums: instauren una mena de feus a tot el Delta del Nil per als membres de la família reial. El Baix Egipte es fragmenta així fins que un personatge de la família funda una dinastia coetània, la dinastia XXIII.
Una altra tribu líbia, els Libuši , s'assenta en la franja occidental del Delta a mitjans de la dinastia, amb Sheshonq III. Probablement és l'origen de la dinastia XXIV. De vegades es qualifica aquesta dinastia de bubastita (de la ciutat de Bubastis), però tot i que era l'urbs del fundador d'aquesta dinastia, i tot i que tenia el gran temple de Bastet, sembla que el palau reial s'ubicà sempre a Tanis, lloc on es van trobar les tombes dels reis d'aquesta dinastia.
Durant aquest període, la capital administrativa roman a Memfis. Els temples, que s'havien lucrat amb les donacions reials de l'Imperi Nou, es van convertir en el vincle indispensable de tot Egipte, des del declivi del poder reial al final de la dinastia XX. Van assumir, a través de les modificacions institucionals, la funció de garants de l'ordre còsmic vinculat a la tradicional percepció del món egipci.
En aquesta època es van desenvolupar nous aspectes de la teologia, com el culte de déus nens, destinats a permetre la renovació dels grans cicles de l'univers egipci. Al seu torn, apareixen com a mitjancers per excel·lència entre homes i déus, en l'esfera d'influència del desenvolupament de la devoció personal. La considerable ascensió del culte als animals consagrats s'inscriu entre aquestes evolucions, així com la pràctica oficial de l'oracle i la seva difusió en l'esfera privada.
Els libis es van assegurar el suport del clergat, en respectant el poder reial escrupolosament les obligacions religioses tradicionals: restableixen una política d'erecció de monuments a favor dels temples, especialment a Bubastis, però també en els grans santuaris de Karnak, Heliòpolis, Hermontis, Abidos i Tanis, que segueix sent la capital del nord.
L'art del període assenyala la voluntat dels sobirans d'emular les monumentals dimensions ramsèssides, tant en arquitectura com en escultura. Es desenvolupa un art del bronze de gran qualitat, com l'Estàtua de la Divina Adoratriu Karomama.
La dinastia XXII en els antics textos
Manethó va escriure, segons Sext Juli Africà en versió del monjo Jordi Sincel·le, que la dinastia XXII va consistir en nou reis de Bubastis: Sesonkhis que va regnar 21 anys, Osorkon, que va regnar 15 anys, tres reis que van regnar 25 anys, Takelotis que va regnar 13 anys i altres tres reis que van regnar 42 anys. En total, 120 anys.
Eusebi de Cesarea comenta que la dinastia XXII estigué formada per tres reis de Bubastis: Sesonkhosis, que va regnar 21 anys, Osorkon , que va regnar 15 anys i Takelotis , que va regnar 13 anys. En total, 49 anys.