ولدت في فرنسا في 10 يوليو 1982 لأب مغربي وأم فرنسية، تلقت تعليمها الثانوي في مدرسه فيكتور هوجو، واختارت تعلم فن التصوير في جامعة مدينة نيو يورك وحصلت على بكالوريوس العلوم في الفوتوغرافيا، وبعدها توجهت الي أوروبا ثم إلى أمريكا قبل ان تستقر بالمغرب منذ عام 2008، وكانت تسافر بصورة منتظمة الي بيروت وباريس.[5]
استوحت من المصور الأمريكي روبرت فرانك و مصور الغرب الأمريكي ريتشارد أفيدون سلسلتها الفوتوغرافية (المغاربة) والتي تجمع عدة بورتريهات مأخوذة من الاحياء المغربية دون تكلف لتوضيح الوجه الحقيقي للمغرب.[6]
وفاتها
أصيبت ليلي العلوي بطلقات نارية اثناء تواجدها ببوركينا فاسو على شرفة مقهى كابوتشينو في 15 يناير 2016 في هجمات بوركينا فاسو، حينما كانت تُحضِّر لروبورتاج لصالح منظمة العفو الدولية، توفيت بعد ذهابها للمشفى بثلاث أيام في 18 يناير 2016.[7]