تحتوي التربة الدكناء على مادة عضوية عميقة وعالية، وتربة سطحية غنية بالمغذيات ( أفق )، عادة ما بين 60 و 80 سم في العمق. هذا الأفق السطحي الخصب، المعروف باسم الإبيبدون المولي، هو السمة التشخيصية المميزة التربة الدكناء . تنتج الإبيبدون المولي من الإضافة طويلة الأمد للمواد العضوية المشتقة من جذور النباتات، وعادة ما يكون لها بنية تربة ناعمة وحبيبية.
توجد التربة الدكناء في السافانا والوديان الجبلية (مثل آسيا الوسطى، أو سهول أمريكا الشمالية الكبرى ). لقد تأثرت هذه البيئات تاريخياً بشدة بالنار والاضطراب الوفير من الكائنات الحية مثل النمل وديدان الأرض. تشير التقديرات إلى أنه في عام 2003، بقي 14 إلى 26 في المائة فقط من النظم البيئية للأراضي العشبية في حالة طبيعية نسبيًا (أي، لم تستخدم للزراعة بسبب خصوبة الأفق أ). على الصعيد العالمي، تمثل حوالي 7 ٪ من مساحة الأرض الخالية من الجليد. باعتبارها أكثر أنظمة التربة إنتاجًا في العالم من الناحية الزراعية، تمثل التربة الدكناء أحد أكثر رتب التربة أهمية من الناحية الاقتصادية.