تعد ميدالية كولوم الجغرافية من أقدم الجوائز التي حصلت عليها الجمعية الجغرافية الأمريكية. تأسست بإرادة جورج واشنطن كولوم، نائب رئيس الجمعية، وتُمنح «لأولئك الذين يميزون أنفسهم بالاكتشافات الجغرافية أو في النهوض بالعلوم الجغرافية». تم منحه لأول مرة في عام 1896 لروبرت بيري. تم تصميم الميدالية الذهبية بواسطة ليديا فيلد أميت «في المقدمة صورة لشاب يقف في قوس قارب. لقد ألقى مجاديفه عند اكتشاف الأرض. وهو يغمض عينيه بيده بينما يتقدم القارب عبر الأمواج. نورس بحري يحوم وتشير إلى قرب الأرض. من المفترض أن يمثل الكل المشروع وروح الاستكشاف. نقش على وجه الميدالية: الجمعية الجغرافية الأمريكية في نيويورك».[1] «على العكس، رمزًا للإنجاز والجائزة، يحمل شخصية أنثوية - كولومبيا، اليد اليسرى مستندة على الكرة الأرضية واليمين ممسكًا بإكليل من الغار. أسفل الذراع اليمنى يوجد لوح يحمل الرقم القياسي للإنجاز الذي من أجله تم تقديم الجائزة وعلى الجانب يوجد نقش: ميدالية كولوم الجغرافية».
