الماء الافتراضي هو مصطلح يستخدم للإشارة إلى الانتقال الجرياني الافتراضي للماء ضمن البضائع الاستهلاكية والتي تنتقل عند المتاجرة بها من مكان إلى آخر. يمكن تعريف الماء الافتراضي على أنه كمية (حجم) الماء العذب المستخدم لإنتاج منتج ما على العموم، مقاساً في المكان الذي أنتج فيه المنتج بالفعل.[1] وهو مصطلح يشير إلى الكمية الكلية في الخطوات المتعددة للإنتاج. على سبيل المثال، يلزم حوالي 1600 متر مكعب من الماء وسطياً لإنتاج طن متري واحد من القمح.
قيم تقديرية للماء الافتراضي لعدد من المنتجات الاستهلاكية (م³ ماء/طن من المنتج = ل/كغ) حسب عدة مصادر.[3]
Hoekstra & Hung (2003)
Chapagain & Hoekstra (2003)
Zimmer & Renault (2003)
Oki et al. (2003)
الوسطي
لحم البقر
15977
13500
20700
16726
الجبنة
5288
5288
لحم الدجاج
2828
4100
4500
3809
البيض
4657
2700
3200
3519
الرز
2656
1400
3600
2552
فول الصويا
2300
2750
2500
2517
القمح
1150
1160
2000
1437
الذرة
450
710
1900
1020
الحليب
865
790
560
738
البطاطا
160
105
133
البصمة المائية
البصمة المائية (بالإنجليزية: water footprint)هو مقياس لكمية المياه المستخدمة لإنتاج كل من السلع والخدمات التي نستخدمها مثل المنتجات الزراعية والملابس وغيرها. ويمكن قياسه لعملية واحدة، مثل زراعة الأرز، أو لمنتج، مثل زوج من الجينز، وللوقود وضعنا في سيارتنا، أو لحساب شركة متعددة الجنسيات بأكملها. بصمة المياه يمكن أيضا أن تخبرنا عن كمية المياه التي يستهلكها بلد معين - أو على الصعيد العالمي - في حوض نهر معين أو من طبقة المياه الجوفية.[4]