تُظهر هذه الخريطة التخطيطية التي ترجع لعام 1880 المدى الجغرافي التقريبي للإدارة البريطانية في جنوب آسيا، وبالتالي تأثير الوحدات الإمبراطورية في ذلك الوقت.
تتنوع أصول وحدات القياس المعتادة في جنوب آسيا كما هو الحال في أوروبا، كانت هناك أنظمة محلية متنوعة لقياسات الحياة اليومية للطولوالكتلة والحجم الجاف (وهو قياس غير رسمي للكتلة للعديد من المحاصيل الأساسية)، في حين كانت الموازين تستخدم لوزن الذهبواللؤلؤوالأحجار الكريمة بنظام موحد إلى حد ما. وكانت العديد من الوحدات الهامة ذات صلة مع وحدات القياس في شبه الجزيرة العربية إلى الغرب أو في الصين إلى الشرق، لتسهيل التجارة.
التحول الكامل إلى النظام المتري نُفِّذ بموجب قانون معايير الأوزان والمقاييس، 1956، [5] الذي استُبدل الآن بقانون معايير الأوزان والمقاييس، 1976:[6] تنص هذه القوانين على العوامل القانونية لتحويل الوحدات الإمبراطورية إلى وحدات النظام الدولي (SI). يمكن إجراء تحويلات دقيقة للوحدات العرفية إذا عُرِّفت مسبقًا من حيث الوحدات الإمبراطورية: ومع ذلك، حتى عند تعريفها قانونيًا، يمكن أن تختلف قيمة الوحدة بين المواقع المختلفة.[4]
