ذكرت المدينة في المصادر الإسلامية بتهجئة عين سفنة، وذكر الذهبيُّ أحدَ المنسوبين إليها، اسمُه مجد الدين عمر بن أحمد العنسفي، قال الذهبي إنه نسبة إلى قرية عين سفنة بنواحي الموصل،[13] وقال يوسف جرجيس جبو في كتابه (كورة نينوى وأعمالها في العصور الإسلامية) إن معنى الاسم بالرسيانية هو عين الأخشاب والأوتاد،[14] يعتقد أن الاسم العربي مشتق من (عين سفني) في إشارة إلى التقليد اليزيدي بأن المدينة كانت موقع بناء سفينة نوح.[15] اشتق الاسم الكردي للمدينة (شيخان) من صيغة الجمع لكلمة «شيخ» (الرجل المقدس)، وبالتالي يُترجم الاسم إلى (أرض رجال الدين)،[9][إخفاق التحقق]
المناخ
يظهر الجدول التالي التغييرات المناخية على مدار السنة لعين سفني: