ولد علي المدفع في محافظة المذنب في منطقة القصيم، وكانت بدايته في السبعينات وكان يقدم بعض العروض المسرحية والمسابقات الثقافية في نادي الهلال، وبعد الانتهاء من عمله في النادي يتجه إلى مبنى التلفزيون السعودي الذي كان في بداياته في ذلك الوقت ليقوم بتأليف وتمثيل بعض الفقرات والقفشات الكوميدية،[2] وأول عمل له عرفه الناس منه هو «الضيف الغريب» في عام 1393 هـ من إعداد وإخراج إبراهيم الحمدان.
بدأ التمثيل في بداية سبعينيات القرن العشرين في برنامجه الإذاعي صور مسموعة،[3] ولا يزال هذا البرنامج يعرض على إذاعة الرياض حتى الآن.