تنشأ العضلة من الثلثين الإنسيين والسفليين لأخدود حفرة تحت الكتف.
تنشأ بعض ألياف العضلة أيضًا من الصفائح الوترية التي تتقاطع مع العضلة وترتبط بنتوءات على عظمة الكتف، وينشأ بعض الألياف الأخرى من وتر عريض يفصل العضلة عن العضلة المدورة الكبيرة والرأس الطويل لثلاثية الرؤوس العضدية.
تمر ألياف العضلة وحشيًا حتى تلتئم بوتر يلتحم مع الحديبة الصغيرة للعضد ومع الجزء الأمامي للمحفظة المفصلية للكتف.
تقوم العضلة بالتدوير الإنسي للعضد المتصلة بمفصل الكتف كما أنها تعمل على تقريبه. عند رفع الذراع تعمل العضلة على جذب العضد للأمام وللأسفل مما يمنع إزاحة العضد من مفصل الكتف وبالتالي يُحمى المفصل.