بعض الرياضيين يستخدمون الكراسي المتحركة أو الأطراف الاصطناعية ويتنافسون في رياضاتهم بشكل مستقل وبقوتهم الذاتية.
أما الرياضيون الذين يعانون من ضعف البصر فيشاركون في سباقات الجري بمساعدة شخص مُبصر قد يرتبطون به بحبل. كما تُستخدم أجهزة تصدر أصواتًا أو شخص مبصر للإشارة إلى المناطق المستهدفة في مُسابقات الرمي، ونقاط الانطلاق في مسابقات القفز، وغيرها من المواقع المهمة للرياضيين ضعاف البصر.[1]
توجد عدة تصنيفات وفئات مختلفة يتنافس فيها الرياضيون بناءً على إعاقتهم. لكل نوع من الإعاقات تصنيف خاص يحدد فئة الرياضيين الذين سيتنافسون فيها. تتوفر تقريبًا كل المجالات المتاحة للرياضيين العاديين/غير المعاقين في الألعاب البارالمبية.
في النسخة الأولى من الألعاب البارالمبية الصيفية عام 1960، حصلت إيطاليا على المراكزالأولى في المنافسات. بين عامي 1964 و1996، كانت الولايات المتحدة هي المهيمنة في الألعاب البارالمبية، لكن هذه السيطرة انتهت في عام 2000 عندما هيمنت أستراليا على الرياضة على أرضها. منذ عام 2004، تهيمن الصين على هذه الرياضة.
شلل رباعي معتدل.[ا] قوة وظيفية معتدلة ومشكلات متوسطة في الأطراف العلوية والجذع. يستخدم الكرسي المتحرك للأنشطة اليومية، لكنه قد يكون قادرًا على المشي باستخدام أجهزة مساعدة.
مشكلات معتدلة إلى شديدة في الأطراف السفلية، مع قوة وظيفية جيدة ومشكلات تحكم طفيفة في الأطراف العلوية والجذع. يستخدم الكرسي المتحرك للأنشطة اليومية، لكنه قد يكون قادرًا على المشي باستخدام أجهزة مساعدة.
شلل نصفي مُعتدل إلى طفيف (أي تأثر نصف الجسم – الذراع والساق على نفس الجانب). قدرة وظيفية جيدة في الجانب غير المتأثر. يمشي/يجري بدون أجهزة مساعدة، ولكن مع عرج.
يمتلكون وظيفة طبيعية أو شبه طبيعية في الأطراف العلوية. قد لا تكون لديهم حركات في الجذع العلوي، وعند الدفع يكون الجذع عادة مائلًا على الساقين. أولئك الذين لديهم وظيفة طبيعية تقريبًا في الجذع قادرون على تنفيذ ضربات طويلة وقوية. بتر مزدوج فوق الركبة.
وظيفة محدودة في الذراع. صعوبة في الإمساك بالشيء مع عدم قدرة استخدام الذراع عند الرمي.
التسديد - غير قادر على تشكيل قبضة اليد ولذلك عادةً لا تشتطيع الأصابع لمس الكرة عند نقطة الإطلاق. القرص - يواجه صعوبة في وضع الأصابع على حافة القرص. الرمح - عادةً ما يقبضون على الرمح بين السبابة والوسطى، أو بين إصبعي الوسطى والبنصر.
التتمتع بقبضة شبه طبيعية مع عدم القدرة علة تحريك الذراع.
التسديد - عادةً يكون قادر على تكوين قبضة. يمكنه تفريق الأصابع ويمكنه الإمساك بالكرة عند الرمي. القرص - لديهم وظيفة أصابع جيدة للإمساك بالقرص وقد يكون قادرًا على رمي القرص. يمكنه فتح وإغلاق الأصابع، لكن ليس بقوة طبيعية. الرمح – عادةً ما يمسك الرمح بين الإبهام والإصبع السبابة. لديه القدرة على حمل الرمح.
عادةً ما تكون ساق واحدة جيدة والأخرى سيئة. حركات جيدة إلى الأمام والخلف، وعادةً ما تكون إلى جانب واحد. يستطيع الرفع من وضعية الجلوس إلى وضعية الوقوف بمساعدة أثناء الرمي.
يُضح هذا الجدول نتائج دورة الألعاب البارالمبية 2020. الدول المكتوبة بخط مائل هي الدول السابقة التي شاركت في الألعاب البارالمبية. فازت الولايات المتحدة بأكثر من ضعف ما فازت به أي دولة أخرى، وكانت بريطانيا وكندا أقرب منافسيها.