Kata villanelle berasal dari Bahasa Italiavillanella, mengacu pada lagu atau tarian pedesaan,[1] dan yang berasal dari villano, artinya petani atau villein.[2]Villano berasal dari Abad Pertengahanvillanus, berarti "buruh tani".[3] Etimologi kata tersebut berkaitan dengan fakta bahwa ciri pembeda awal bentuk ini adalah subjek pastoral.[1]