Vilhjalmur Stefansson (bahasa Islandia: Vilhjálmur Stefánsson) (lahir di Manitoba 3 November 1879; meninggal di Hannover 26 Agustus 1962) adalah seorang penjelajah kutub Utara, arkeolog, dan penulis Amerika, berkebangsaan Kanada.[1] Ia menekankan pentingnya daerah kutub utara sebagai wilayah strategis bagi militer.[1] Ia mendaku bahwa daerah kutub utara sesungguhnya merupakan daerah yang "hangat dan bersahabat", harus didiami dan dikembangkan.[1]
Riwayat Hidup Ringkas
Vilhjalmur lahir di daerah terpencil di Arnes, dekat Winnipeg, Manitoba.[2] Keluarganya pindah ke Kanada karena program pertanian waktu itu.[2] Sayangnya program tersebut gagal dan menyebabkan banyak orang jatuh miskin.[2] Dua anak (saudara Vilhjalmur) Stefansson meninggal karena penyakit di sana.[2] Ia pun berpindah ke perbatasan Dakota sebagai kelompok imigrant pertama.[2] Beruntung, ia di sana dapat memulai babak baru hidupnya, bertumbuh besar dan memperoleh pendidikan yang tidak terlalu buruk, bahkan dengan banyak dorongan dari orang tua, belajar bahasa Islandia dan Inggris dan hidup dalam tradisi penuh kepedulian dalam masyarakat.[2] Vilhjalmur Stefansson belajar di beberapa universitas, yaitu di Universitas North Dakota, Universitas Iowa, dan Universitas Harvard.[1] Pada tahun 1905, ia bergabung dengan kelompok arkeologi di Eslandia.[1] Pada tahun 1913-1918, ia kemudian memimpin kelompok tersebut menjelajah daerah-daerah Arktik Alaska dan Kanada.[1] Namun pada tahun 1908, ia pernah dipecat dari kelompok ekspedisim kemudian direkrut lagi oleh Inuk Natkusiak[3] Selanjutnya, ia menjadi penasihat Angkatan Darat dan Laut Amerika Serikat.[1] Jasanya berguna bagi kepentingan Perang Dunia II.[1] Ia juga menjadi konsultan di Dartmouth College pada tahun 1947, terutama berkaitan dengan pengetahuannya tentang Arktik dan Antartika.[1] Ia memindahkan koleksi perpustakaannya sebanyak 35 ribu jilid ke Dartmouth.[1] Ia banyak menulis buku, beberapa di antaranya adalah, The Arctic in fact and fable tahun 1945; Not by bread alone tahun 1946; dan The Jact of the land tahun 1956.[1]
