Kisah film ini berkisar tentag seorang ahli pengawasan dan dilema moral yang ia hadapi saat rekamannya mengungkapkan sebuah potensi kasus pembunuhan. Coppola mengutip film tahun 1966, Blowup sebagai pengaruh utamanya dalam membuat film ini. Namun, karena film ini dirilis ke bioskop hanya beberapa bulan sebelum Richard Nixon mengundurkan diri sebagai Presiden, ia merasa bahwa penonton menafsirkan film ini sebagai reaksi terhadap skandal Watergate.
Awalnya, Paramount Pictures mendistribusikan film ini di seluruh dunia. Paramount mempertahankan hak distribusi di Amerika pada saat ini, tetapi hak internasionalnya kini dipegang oleh Miramax Films dan StudioCanal dalam hubungannya dengan American Zoetrope.
