Bakteri ini mengkolonisasi sel-sel tumbuhan di dalam nodul akar, di mana mereka mengubah nitrogen atmosfer menjadi amonia dan kemudian memberikan senyawa nitrogen organik seperti glutamina atau ureida ke tanaman. Tanaman, pada gilirannya, menyediakan senyawa organik yang dibuat dengan fotosintesis untuk bakteri.[2] Hubungan yang saling menguntungkan ini terjadi pada semua rhizobia, di mana genus Rhizobium adalah contoh yang khas.
Rhizobium membentuk hubungan simbiosis dengan tanaman tertentu seperti kacang-kacangan, memfiksasi nitrogen dari udara menjadi amonia, yang bertindak sebagai pupuk alami untuk tanaman. Penelitian saat ini sedang dilakukan oleh ahli mikrobiologi dari Agricultural Research Service untuk menemukan cara untuk memanfaatkan fiksasi nitrogen Rhizobium. Penelitian ini melibatkan pemetaan genetik dari berbagai spesies rhizobia dengan spesies tanaman simbiotik masing-masing, seperti alfalfa atau kedelai. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk meningkatkan produktivitas tanaman tanpa menggunakan pupuk.[3]
Dalam biologi molekuler, Rhizobium juga telah diidentifikasi sebagai pencemar dari kit pereaksi ekstraksi DNA dan sistem air ultra murni, sehingga Rhizobium dapat muncul secara keliru di kumpulan data mikrobiota atau metagenom.[4] Kehadiran bakteri pengikat nitrogen sebagai kontaminan mungkin karena penggunaan gas nitrogen dalam produksi air ultra-murni untuk menghambat pertumbuhan mikrob dalam tangki penyimpanan.[5]
^Sawada H, Kuykendall LD, Young JM (2003). "Changing concepts in the systematics of bacterial nitrogen-fixing legume symbionts". J. Gen. Appl. Microbiol. 49 (3): 155–79. doi:10.2323/jgam.49.155. PMID12949698.
^NOTE: This strain was formerly named Blastobacter aggregatus.
^NOTE: This species was formerly known as R. leguminosarum sv. phaseoli.
^ abAmarger N, Macheret V, Laguerre G (1997). "Rhizobium gallicum sp. nov. and Rhizobium giardinii sp. nov., from Phaseolus vulgaris nodules". Int. J. Syst. Bacteriol. 47 (4): 996–1006. doi:10.1099/00207713-47-4-996. PMID9336898.
^ abcNOTE: R. gallicum and R. mongolense are 99.2% identical in their rDNA and may be the same species. It has been proposed by Silva et al. that R. mongolense and R. yanglingense be reclassified as R. gallicum sv. orientale.
^Diange, E. A.; Lee, S. S. (2013). "Rhizobium halotolerans sp. nov., Isolated from Chloroethylenes Contaminated Soil". Current Microbiology. 66 (6): 599–605. doi:10.1007/s00284-013-0313-x. PMID23377488.
^ abMarek-Kozaczuk M, Leszcz A, Wielbo J, Wdowiak-Wróbel S, Skorupska A (2013). "Rhizobium pisi sv. trifolii K3.22 harboring nod genes of the Rhizobium leguminosarum sv. trifolii cluster". Syst. Appl. Microbiol. 36 (4): 252–8. doi:10.1016/j.syapm.2013.01.005. PMID23507586.
^Kesari, V.; Ramesh, A. M.; Rangan, L. (2013). "Rhizobium pongamiae sp. nov. From Root Nodules of Pongamia pinnata". BioMed Research International. 2013: 1–9. doi:10.1155/2013/165198.
^Xu, Lin; Zhang, Yong; Deng, Zheng Shan; Zhao, Liang; Wei, Xiu Li; Wei, Ge Hong (2013). "Rhizobium qilianshanense sp. nov., a novel species isolated from root nodule of *Oxytropis ochrocephala Bunge in China". Antonie van Leeuwenhoek. 103 (3): 559–565. doi:10.1007/s10482-012-9840-x.
^Turdahon M, Osman G, Hamdun M, Yusuf K, Abdurehim Z, Abaydulla G, Abdukerim M, Fang C, Rahman E (2012). "Rhizobium tarimense sp. nov. isolated from soil in the ancient Khiyik river of Xinjiang, China". Int. J. Syst. Evol. Microbiol. 63 (Pt 7): 2424–9. doi:10.1099/ijs.0.042176-0. PMID23203621.
^Fang Wang; En Tao Wang; Li Juan Wu; Xin Hua Sui; Ying Li Jr. & Wen Xin Chen (2011). "Rhizobium vallis sp. nov., isolated from nodules of three leguminous species". Int. J. Syst. Evol. Microbiol. 61 (11): 2582–2588. doi:10.1099/ijs.0.026484-0. PMID21131504.