Front Aktivis Lithuania (LAF), sebuah organisasi pembebasan nasional yang beroperasi dalam Lithuania Soviet, mengambil alih kota[3] dan sebagian besar pedesaan Lithuania pada malam 23 Juni. BrigadeführerSS Nazi, Franz Walter Stahlecker tiba di Kaunas pada pagi 25 Juni. Dia mengunjungi markas Polisi Keamanan Lithuania dan menyampaikan pidato anti-Semit yang panjang yang mendorong orang-orang Lithuania untuk memecahkan "masalah Yahudi".[4] Menurut laporan Stahlecker tanggal 15 Oktober, orang-orang Lithuania lokal tidak antusias dengan pogrom dan karenanya dia harus menggunakan Algirdas Klimaitis dan orang-orangnya.[4] Klimaitis mengendalikan satu unit paramiliter dari sekitar 600 pria yang diorganisasi di Tilsit oleh SD dan tidak di bawah LAF.[4]
Pembantaian
Peta yang dikirim oleh Stahlecker kepada Heydrich pada 31 Januari 1942 yang menggambarkan pembunuhan orang Yahudi tahun 1941 di negara-negara Baltik di bawah komando Stahlecker
Dimulai pada 25 Juni, unit-unit yang diorganisasi Nazi menyerang warga sipil Yahudi di Slobodka (Vilijampolė), pinggiran kota Kaunas yang dihuni orang Yahudi yang menjadi tuan rumah Slabodka yeshiva yang termasyhur itu. Menurut Rabbi Ephraim Oshry, ada orang-orang Jerman yang hadir di jembatan menuju Slobodka, namun sukarelawan Lithuania-lah yang membunuh orang-orang Yahudi. Rabbi Slobodka, Rav Zalman Osovsky, tangan dan kakinya diikat pada sebuah kursi, "kemudian kepalanya diletakkan di atas sebuah kitab terbuka gemara (Kitab Talmud) dan [mereka] menggergaji kepalanya hingga putus", setelah itu mereka membunuh istri dan anaknya. Kepalanya ditempatkan di jendela kediamannya, dengan tanda: "Inilah yang akan kami lakukan terhadap semua orang Yahudi."[5]
Sampai dengan 28 Juni 1941, menurut Stahlecker, 3.800 orang telah tewas di Kaunas dan 1.200 lainnya di kota-kota lain di wilayah sekitarnya.[3] Beberapa orang percaya Stahlecker membesar-besarkan jumlah pembunuhannya.[6][7]
Kontroversi
Memorial Pogrom Kaunas
Muncul kontroversi mengenai siapa yang paling bertanggung jawab sebagai dalang pembantaian ini, pejabat lokal Lituania atau Nazi.
Pihak Lithuania menyebut laporan Franz Walter Stahlecker 15 Oktober kepada Heinrich Himmler. Stahlecker menulis bahwa dia telah berhasil menutupi aksi Vorkommando (unit pelopor Jerman) dan membuatnya terlihat seperti inisiatif dari penduduk lokal.[4]
Penulis lain mengklaim bahwa pembantaian dimulai bahkan sebelum pasukan Jerman tiba.[8] Mereka menunjukkan bahwa eksekusi terjadi di pedesaan dan tidak hanya di kota Kaunas.
^ abMacQueen, Michael (1998). "Nazi Policy towards the Jews in the Reichskommissariat Ostland, June–December 1941: From White Terror to Holocaust in Lithuania". Dalam Gitelman, Zvi. Bitter Legacy: Confronting the Holocaust in the USSR. Indiana University Press. hlm. 97. ISBN0-253-33359-8.
^Budreckis, Algirdas M. (1968). The Lithuanian National Revolt of 1941. Boston: Lithuanian Encyclopedia Press. hlm. 62–63. OCLC47283. Again for some unknown reason, Stahlecker exaggerates his statistics. The account by L. Shauss to the Soviet Extraordinary State Commission stated that in "the first pogrom on June 25–26, in the Kaunas suburb of Slobodka (Vilijampolė), 600 Jews were killed on Arbarski, Paverski, Vilyuski, Irogalski streets."
^Sužiedėlis, Saulius (Winter 2001). "The Burden of 1941". Lituanus. 4 (47). ISSN0024-5089. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2012-09-15. Diakses tanggal 2017-12-10. On the other hand, notwithstanding a number of such incidents, the available evidence does not support the image of huge mobs of locals hunting down Jews by the thousands even before the arrival of the Germans as some have claimed.
