Perpajakan di Tiongkok pramodern sangat bervariasi dari waktu ke waktu. Secara keseluruhan, sumber pendapatan negara yang paling penting adalah pajak pertanian, atau pajak tanah. Selama beberapa dinasti, pemerintah juga memberlakukan monopoli negara yang menjadi sumber pendapatan penting bagi pemerintah. Monopoli garam sangat menguntungkan dan stabil. Pajak komersial pada umumnya cukup rendah, kecuali pada saat perang. Sarana lain pendapatan negara terdiri dari inflasi, kerja paksa (korvet), dan pengambilalihan pedagang dan pemilik tanah yang kaya. Di bawah ini adalah tabel sumber-sumber penerimaan negara di Kekaisaran Tiongkok.
Garam, besi, pembuatan uang koin, hutan, dan danau
1 bulan setahun
Undang-undang yang ditujukan untuk diskriminasi pedagang, perampasan dan pengasingan para pemilik tanah dan pedagang kaya. Pajak kepala yang tinggi. Periode kebijakan intervensionis karena pengaruh pengikut Legalisme.
Ringan; dapat diganti dengan pembayaran uang tunai
Pajak kepala; Periode kebijakan laissez-faire karena pengaruh pengikut Konfusianisme dan karena dinasti didirikan dengan dukungan para pemilik tanah kaya dan pedagang yang muak terhadap intervensi pemerintah pada masa Han Barat akhir.
Periode pergolakan dan perpecahan; ekonomi mengalami kemunduran berat karena invasi kaum Barbar. Pajak bervariasi di Utara dan Selatan karena kekuasaan Tiongkok bertahan di selatan sementara suku-suku barbar menguasai utara.
20 hari setahun; bisa digantikan dengan pembayaran sutra
Selama periode ini, negara mempraktikkan "sistem tanah setara" di mana sebagian besar tanah dimiliki negara dan diberikan kepada petani perorangan untuk mencegah pembentukan pertanian besar. Ini memungkinkan kontrol pemerintah yang lebih besar terhadap petani perorangan.
Garam, beberapa barang mewah asing, teh, dan alkohol di bawah Wang Anshi, uang kertas, belerang.
Ringan; dapat digantikan dengan pembayaran tunai.
Song merupakan periode pertumbuhan ekonomi yang tinggi. Selama masa jabatan kanselir Wang Anshi, pemerintah meminjamkan uang dengan harga selangit dan menetapkan kontrol harga pada banyak komoditas. Kebijakan-kebijakan tersebut dicabut setelah kematiannya. Song akhir mengalami inflasi tinggi karena pemerintah mencetak uang untuk menutupi defisit.
2% (bagian awal dinasti). 2 hingga 10% (bagian berikutnya dinasti)
Garam, perdagangan luar negeri
Dihapuskan
Larangan terhadap tambang baru kecuali untuk menyediakan lapangan kerja, pembatasan jumlah pedagang, perampasan merajalela terhadap pemilik tanah Tionghoa dan perbudakan kembali jutaan petani penggarap. Likin (pajak transportasi barang, dipungut secara lokal).
Huang, Ray (1998), "The Ming fiscal administration", dalam Twitchett, Denis and Fairbank, John K. (eds.), The Ming Dynasty, 1 398–1644, Part 2, The Cambridge History of China, 8, Cambridge: Cambridge University Press, hlm. 106–172, ISBN978-0-521-24333-9Pemeliharaan CS1: Menggunakan parameter penyunting (link)
Ji, Jianghong; et al. (2005a), Encyclopedia of China History (dalam bahasa Chinese), 1, Beijing publishing house, ISBN7-900321-54-3Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
Ji, Jianghong; et al. (2005b), Encyclopedia of China History (dalam bahasa Chinese), 2, Beijing publishing house, ISBN7-900321-54-3Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
Ji, Jianghong; et al. (2005), Encyclopedia of China History (dalam bahasa Chinese), 3, Beijing publishing house, ISBN7-900321-54-3Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
Li, Bo; Zheng, Yin (2001), 5000 years of Chinese history (dalam bahasa Chinese), Inner Mongolian People's publishing corp, ISBN7-204-04420-7Pemeliharaan CS1: Bahasa yang tidak diketahui (link)
Zhan, Zhifei (2006), "Changes in the monetary system in the early Han and its effects", Economic history, 5
Myers, H. Ramon; Wang, Yeh-Chien (2002), "Economic developments, 1644–1800", dalam Peterson, Willard, The Ch'ing Empire to 1800, The Cambridge History of China, 9, Cambridge University Press, hlm. 563–647, ISBN978-0-521-24334-6