Sebelumnya, ia menjabat Perdana Menteri Tanjung Verde yang memimpin pemerintahan antara 1975-1991 di mana ia dikalahkan pada pemilihan multi-partai pertama. Pires memperjuangkan periode keduanya melalui pemilihan pada 12 Februari2006.
Pires maju untuk jabatan presiden pada Februari 2001 dan unggul atas mantan Perdana Menteri Tanjung VerdeCarlos Veiga pada putaran kedua dan memulai jabatannya pada 22 Maret. Ia maju lagi pada babak awal pemilu presiden pada 12 Februari2006 dan kembali unggul atas Veiga di putaran pertama langsung dengan meraih 50.98% berbanding 49.02% untuk Veiga.[1]