Setelah naik takhta dengan mengeksekusi dua orang yang menggugat takhtanya, ia mulai membangun kembali kekuatan Sparta. Selama Perang Makedonia Kedua, ia berpihak kepada Raja Filipus V dari Makedonia dan sebagai imbalannya ia diberikan kota Argos. Namun, ketika perang mulai berbalik melawan Makedonia, ia membelot ke Roma. Setelah perang, orang-orang Romawi yang didorong oleh Liga Akhaia, menyerang Nabis dan berhasil mengalahkannya. Dia kemudian dibunuh pada tahun 192 SM oleh Liga Aitolia. Dia mewakili fase terakhir dari periode reformis Sparta.
Titus Livius (Livy), The History of Rome, trans Rev. Canon Roberts. London J. M. Dent & Sons, Ltd, 1905.
Polybius, translated by Frank W. Walbank, (1979). The Rise of the Roman Empire. New York: Penguin Classics. ISBN0-14-044362-2.
Sumber sekunder
Paul Cartledge and Antony Spawforth, (2002). Hellenistic and Roman Sparta: A tale of two cities. London: Routledge. ISBN0-415-26277-1
Maurice Holleaux, (1930). Cambridge Ancient History: Rome and the Mediterranean; 218-133 B.C., (1st edition) Vol VIII. Los Angeles: Cambridge University Press.