Dalam kongres kedua di London pada tahun 1903 Lenin dan Martov tak sepakat dalam hal keanggotaan dalam komite editorial surat kabar partai itu, Iskra, dan kemudian tentang pengertian "keanggotaan partai" dalam AD/ART partai itu kelak. Martov menginginkan anggota partai itu bekerja di bawah petunjuk organisasi partai. Kebanyakan anggota mayoritas partai itu, termasuk Fedor Dan, setuju dengan Martov, kelak dikenal dengan nama Menshevik, sedangkan fraksi Lenin terkenal sebagai Bolshevik. Walau begitu kemudian Lenin memenangkan hampir mayoritas dalam kepemimpinan partai itu, kemudian muncullah istilah Menshevik dari kata Rusia men'shinstvo («minoritas»), sedangkan Bolshevik berasal dari kata bol'shinstvo («mayoritas»).
Sejarah perpecahan
1903–1906
Pada Kongres ke-2 RSDLP pada bulan Agustus 1903, Julius Martov dan Vladimir Lenin tidak sependapat, pertama, berkenaan dengan orang-orang yang harus berada dalam komite redaksi Iskra, surat kabar Partai; kedua, berkenaan dengan definisi "anggota partai" dalam undang-undang Partai di masa mendatang:
Rumusan Lenin mengharuskan anggota partai untuk menjadi anggota salah satu organisasi Partai
Rumusan Martov hanya menyatakan bahwa ia harus bekerja di bawah bimbingan organisasi Partai.
Meskipun perbedaan definisinya kecil, dengan definisi Lenin yang lebih eksklusif, hal itu menunjukkan apa yang menjadi perbedaan mendasar antara filosofi kedua faksi yang muncul: Lenin berpendapat bahwa partai yang kecil terdiri dari kaum revolusioner profesional dengan banyak simpatisan dan pendukung non-partai, sedangkan Martov percaya bahwa lebih baik memiliki partai yang besar terdiri dari aktivis dengan perwakilan yang luas.
Usulan Martov diterima oleh mayoritas delegasi (28 suara berbanding 23). Akan tetapi, setelah tujuh delegasi menyerbu keluar Kongres—lima di antaranya adalah perwakilan dari Jewish Bund yang keluar sebagai protes atas penolakan usulan federalis mereka sendiri—pendukung Lenin memperoleh sedikit suara mayoritas, yang tercermin dalam komposisi Komite Sentral dan organ partai sentral lainnya yang dipilih di Kongres. Ini juga menjadi alasan di balik penamaan fraksi-fraksi tersebut. Kemudian dihipotesiskan bahwa Lenin sengaja menyinggung beberapa delegasi agar mereka meninggalkan rapat sebagai bentuk protes, sehingga memberinya suara mayoritas. Akan tetapi, kaum Bolshevik dan Menshevik bersatu dalam pemungutan suara menentang usulan Bund, yang kalah dengan perolehan suara 41 berbanding 5. Terlepas dari hasil Kongres, pada tahun-tahun berikutnya kaum Menshevik mengumpulkan dukungan yang cukup besar di antara kaum demokrat sosial reguler dan secara efektif membangun organisasi partai paralel.
1906–1916
Pada Kongres ke-4 RSDLP tahun 1906, penyatuan kembali secara resmi tercapai. Berbeda dengan Kongres ke-2, kaum Menshevik menjadi mayoritas dari awal hingga akhir, namun definisi Martov tentang anggota partai, yang berlaku pada Kongres ke-1, digantikan oleh definisi Lenin. Di sisi lain, banyak ketidaksepakatan tentang aliansi dan strategi muncul. Kedua faksi mempertahankan struktur mereka yang terpisah dan terus beroperasi secara terpisah.
Seperti sebelumnya, kedua faksi percaya bahwa Rusia tidak cukup maju untuk memungkinkan sosialisme dan oleh karena itu revolusi yang mereka rencanakan, yang bertujuan untuk menggulingkan rezim Tsar, akan menjadi revolusi borjuis-demokratik. Keduanya percaya bahwa kelas pekerja harus berkontribusi pada revolusi ini. Namun, setelah tahun 1905 kaum Menshevik lebih cenderung bekerja dengan partai-partai borjuis-demokratik liberal seperti Demokrat Konstitusional karena mereka akan menjadi pemimpin "alami" dari revolusi borjuis. Sebaliknya, kaum Bolshevik percaya bahwa kaum Demokrat Konstitusional tidak mampu melakukan perjuangan yang cukup radikal dan cenderung menganjurkan aliansi dengan perwakilan petani dan partai sosialis radikal lainnya seperti kaum Revolusioner Sosialis. Jika terjadi revolusi, ini dimaksudkan untuk mengarah pada kediktatoran kaum proletar dan kaum tani, yang akan membawa revolusi borjuis sampai akhir. Kaum Menshevik mulai memperjuangkan metode hukum dan kerja serikat pekerja, sementara kaum Bolshevik mendukung kekerasan bersenjata.
Beberapa kaum Menshevik meninggalkan partai setelah kekalahan tahun 1905 dan bergabung dengan organisasi oposisi yang sah. Setelah beberapa saat, kesabaran Lenin habis dengan kompromi mereka dan, pada tahun 1908, ia menyebut kaum Menshevik ini sebagai "kaum likuidator".
1912–1914
Pada tahun 1912, RSDLP mengalami perpecahan terakhirnya, dengan kaum Bolshevik membentuk Partai Buruh Sosial Demokrat Rusia (Bolshevik), dan kaum Menshevik membentuk Partai Buruh Sosial Demokrat Rusia (Menshevik). Fraksi Menshevik terpecah lagi pada tahun 1917 di tengah-tengah Perang Dunia I. Sebagian besar Menshevik menentang perang, tetapi sebagian kecil mendukungnya dalam hal "pertahanan nasional".
Bacaan lebih lanjut
Ascher, Abraham, ed. 1976. The Mensheviks in the Russian Revolution. Ithaca, NY: Cornell University Press.
Basil, John D. 1983. The Mensheviks in the Revolution of 1917. Columbus, OH: Slavica Publishers.
Bourguina, A. M. 1968. Russian Social Democracy: The Menshevik Movement: A Bibliography. Stanford, CA: Hoover Institution on War, Revolution and Peace.
Broido, Vera. 1987. Lenin and the Mensheviks: The Persecution of Socialists Under Bolshevism. Boulder, CO: Westview Press.
Brovkin, Vladimir. 1983. "The Mensheviks' Political Comeback: The Elections to the Provincial City Soviets in Spring 1918." Russian Review 42(1):1–50. JSTOR 129453.
—— 1987. The Mensheviks After October: Socialist Opposition and the Rise of the Bolshevik Dictatorship. Ithaca, NY: Cornell University Press.
—— 1991. Dear Comrades: Menshevik Reports on the Bolshevik Revolution and the Civil War. Hoover Press.
Galili, Ziva. 1989. The Menshevik Leaders in the Russian Revolution: Social Realities and Political Strategies. Princeton, NJ: Princeton University Press.
Haimson, Leopold H., ed. 1974. The Mensheviks : From the Revolution of 1917 to the Second World War. Chicago: University of Chicago Press.
—— 1988. The Making of Three Russian Revolutionaries: Voices from the Menshevik Past. Cambridge: Cambridge University Press.
Liebich, André [de]. 1997. From the Other Shore: Russian Social Democracy after 1921. Cambridge, MA: Harvard University Press.
Artikel bertopik politik ini adalah sebuah rintisan. Anda dapat membantu Wikipedia dengan mengembangkannya.
