Liga Sepak Bola Filipina, umumnya dikenal sebagai PFL, adalah liga sepak bola profesional di Filipina yang berjalan dibawah Federasi Sepak Bola Filipina (PFF). Kompetisi ini adalah tingkat tertinggi sepak bola Filipina, menggantikan United Football League (UFL), yang sebelumnya merupakan liga tingkat tertinggi secara de facto di Filipina.[1]
PFL telah memiliki empat musim sejauh ini (2017, 2018, 2019, 2020), yang semuanya dimenangkan oleh United City (yang dikenal juga sebagai Ceres–Negros pada tahun 2017 hingga 2019). Pada tahun 2018, masalah keuangan dan logistik memaksa pembubaran PFL kemudian Liga Premier Filipina (PPL) didirikan sebagai gantinya. Namun, PPL dihentikan setelah hanya satu hari pertandingan, PFL dihidupkan kembali pada pertengahan Mei 2019.
Sejarah
Awal mula
Menyusul keberhasilan tim nasional Filipina di Piala Suzuki AFF 2010, sepak bola Filipina mengalami kebangkitan. Dengan tidak adanya liga sepak bola nasional, United Football League (UFL) yang berbasis di Metro Manila menetapkan dirinya sebagai liga papan atas secara de facto di Filipina. Di bawah bimbingan Football Alliance (FA) dalam kemitraan dengan United Football Clubs Association (UFCA), UFL berkembang. Namun, federasi sepak bola Filipina menyatakan perlunya memiliki liga sepak bola nasional yang setara dengan standar yang ditetapkan oleh FIFA dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).[2] UFL, yang berada di bawah Asosiasi Sepak Bola Wilayah Ibu Kota Nasional, tidak dapat dianggap sebagai liga nasional.
Pondasi
Dengan tujuan mendirikan liga sepak bola profesional yang benar-benar nasional di Filipina, PFF meluncurkan Gugus Tugas Liga Nasional pada 2 Desember 2013.[3] Gugus tugas dipimpin oleh presiden PFF Mariano Araneta Jr. dan sekretaris jenderal Edwin Gastanes, gugus tugas tersebut juga terdiri dari ekonom Filipina Bernie Villegas, presiden UFL Randy Roxas, wakil sekretaris jenderal dan direktur kompetisi AFC Dato' Windsor John, pejabat FIFA Filipina Domeka Garamendi, direktur program kick-off AFC Yogesh Desai, komisaris UFL Bonnie Ladrido, Dino Laurena dari ABS-CBN, mantan sekretaris jenderal PFF Cyril Dofitas dan Gelix Mercader.[4][5] Gugus tugas ditugaskan untuk melakukan studi riset pasar untuk menentukan kota atau wilayah yang memungkinkan di mana klub sepak bola yang berpartisipasi dapat secara layak berbasis, serta membantu klub di Filipina untuk menyesuaikan diri dengan peraturan lisensi klub PFF, yang rancangannya diprakarsai oleh Edwin Gastanes, dengan bimbingan dari AFC. PFF menetapkan tujuan untuk meluncurkan liga nasional dalam dua hingga tiga tahun sejak pembentukan gugus tugas.[2]
Agen pemasaran olahraga Singapura, Red Card Group yang dipimpin oleh mantan pemain internasional Singapura, R. Sasikumar, membantu PFF dalam tahap awal perencanaan liga.[6]
Pengenalan
Liga Sepak Bola Filipina secara resmi dikenalkan pada 7 September 2016 dan akan menggantikan United Football League (UFL) sebagai liga sepak bola papan atas Filipina.[7]
Sedikitnya enam tim dari seluruh Filipina direncanakan menjadi bagian dari PFL, dengan klub-klub dari UFL diundang untuk bergabung. Klub diberi waktu hingga Desember 2016 untuk secara resmi mendaftar untuk bergabung dengan PFL.[8] Kompetisi liga dijadwalkan akan dimulai pada akhir Maret atau awal April 2017.[1]
Pengenalan resmi PFL terjadi pada 21 April 2017 di Shangri-La at the Fort di Taguig.[10]
Digantikan oleh Liga Premier Filipina
Pada akhir 2018, Triple CH yang dipimpin oleh pengusaha Filipina yang berbasis di Thailand, Bernie Sumayao, menjadi komisaris baru liga.[11][12] Sumayao berjanji untuk melakukan reformasi keuangan dan struktural di liga; termasuk perubahan nama liga menjadi "Liga Premier Filipina" (PPL) mulai musim 2019, kebijakan sponsor yang lebih menguntungkan, dan penghapusan biaya waralaba demi biaya pendaftaran klub yang lebih murah.[11]
Sedikitnya delapan tim diproyeksikan bermain di musim perdana PPL itu. Meskipun demikian, liga telah menerima aplikasi dari beberapa klub baru yang ingin bergabung dengan PFL.[11]
Kebangkitan
Liga Premier Filipina (PPL) dihentikan setelah Federasi Sepak Bola Filipina (PFF) mengumumkan bahwa mereka telah mencabut sanksi liga pada 3 Mei 2019, karena ketidakpatuhannya terhadap perjanjian dengan PFF.[13] Liga Sepak Bola Filipina (PFL) dihidupkan kembali, dengan musim ketiga direncanakan akan dimulai dalam tahun 2019.[14] Format baru berjalan sesuai rencana, dengan Ceres–Negros menjuarai musim ketiga berturut-turut meskipun ada kesulitan manajerial internal.[15]
PFL mendapatkan kesepakatan sponsor selama tiga tahun dengan Qatar Airways pada 26 Januari 2020, dengan perusahaan Qatar tersebut menjadi mitra Maskapai dan Sponsor Utama PFL.[16] Negosiasi untuk kesepakatan terjadi pada awal November 2019. Liga ini secara resmi berganti nama menjadi "Liga Sepak Bola Filipina yang dipersembahkan oleh Qatar Airways".[17][18]
Liga Sepak Bola Filipina, dan juga Piala PFF, dikelola oleh Liga Futbol Inc.[19] Red Card Global yang berbasis di Singapura, sebuah agen pemasaran olahraga yang memiliki hak komersial eksklusif untuk PFL.[20] Setiap klub harus membayar biaya waralaba untuk berpartisipasi dalam liga.[7] Pada April 2017, biaya waralaba dipatok sebesar $500.000 oleh PFF yang dapat dibayarkan oleh klub anggota dalam jangka waktu lima tahun.[21]
Liga bersifat profesional, klub mendapatkan bagian dari pendapatan siaran dan sponsor liga. Setiap klub diperbolehkan untuk dibantu oleh liga dalam mencari sponsor mereka sendiri.[1]
