Pada paruh terakhir tahun 1820-an, Downes kemudian menjadi komodor di Skuadron Mediterania, kemudian Pasifik. Ketika menjadi komodor Skuadron Pasifik itulah, ia mengkomandoi Potomac yang kemudian menyerbu Kuala Batee, Aceh pada bulan Februari1832 sebagai balasan atas dibajaknya kapal Friendship setahun sebelumnya. Usai serbuan tersebut, Potomac melanjutkan perjalanan keliling dunia.