Selama tahun 1930-an, dia adalah subjek dari pengadilan hak asuh anak profil tinggi di mana ibunya, Gloria Morgan Vanderbilt, dan bibinya dari pihak ayah, Gertrude Vanderbilt Whitney, masing-masing meminta hak asuh dan kendali atas dana perwaliannya. Disebut "persidangan abad ini" oleh pers, proses pengadilan menjadi subjek liputan pers yang luas dan sensasional karena kekayaan dan keunggulan pihak-pihak yang terlibat, dan bukti skandal yang disajikan untuk mendukung klaim Whitney bahwa Gloria Morgan Vanderbilt adalah orang tua yang tidak layak.[1]
Sebagai orang dewasa di tahun 1970-an, Vanderbilt meluncurkan lini mode, parfum, dan perlengkapan rumah tangga yang menyandang namanya. Dia terutama dikenal sebagai pengembang awal desainer blue jeans.
